AS SUB-REGIÕES GEOECONÔMICAS DO NORDESTE

  Na tradição da Geografia regional do Brasil, o Nordeste possui quatro unidades sub-regionais: Zona da Mata, Agreste, Sertão e Meio-Norte. Os nomes indicam que o critério utilizado na operação de regionalização sofreu forte influência da análise das características naturais, principalmente as climatobotânicas, além das atividades econômicas e históricas. Porém, nas últimas décadas, a região vem sofrendo os impactos do processo de globalização e profundas transformações econômicas. Por isso, surgiu uma nova divisão sub-regional, capaz de captar o dinamismo recente e o caráter mais complexo e diferenciado desse espaço regional do país.
  Com base em dados e estudos do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) e do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA), órgãos do governo federal, foi elaborado uma nova divisão sub-regional do Nordeste. Além de levar em conta os critérios climatobotânicos (pela qual a região foi dividida nas quatro sub-regiões mais conhecidas), essa divisão acrescentou o Cerrado, articulando também o fator hidrográfico, surgindo as sub-regiões São Francisco e Parnaíba, graças ao papel desempenhado pelos dois rios na região. O Agreste e o Sertão foram divididos em duas sub-regiões, e a Zona da Mata foi estendida, passando a se chamar Litoral-Mata. Com isso, foram criadas nove regiões geoeconômicas: Litoral-Mata, Pré-Amazônia, Parnaíba, Sertão Setentrional, Sertão Meridional, São Francisco, Agreste Meridional, Agreste Oriental e Cerrado.

Sub-regiões geoeconômicas do Nordeste

  Em cada uma das sub-regiões, existem polos de intensa modernização, que convivem com as atividades econômicas tradicionais.

•  Litoral-Mata

  A sub-região do Litoral-Mata abrange todos os estados nordestinos, numa faixa que engloba a "antiga" Zona da Mata, além do litoral setentrional do Nordeste. É a mais importante das sub-regiões, gerando quase dois terços do PIB nordestino. Essa sub-região concentra a maior parte da população e abriga os três maiores polos urbano-industriais nordestinos: Salvador, Recife e Fortaleza. Todas as capitais do Nordeste, exceto Teresina, encontram-se nessa sub-região. O turismo é a atividade responsável pela atração de um número cada vez maior de pessoas e figura, ao lado de expressivos investimentos externos, como fonte do dinamismo econômico.

Natal - RN

  Na Grande Salvador, o destaque é o Polo Petroquímico de Camaçari, principal complexo industrial do Nordeste, que integra o refino de petróleo, a petroquímica básica e intermediária e a produção de resinas. Essa área abriga quase 13% da população nordestina e gera mais de 20% do PIB regional. Esse polo está localizado no município de Camaçari e estende-se até o município de Dias d'Ávila, na Bahia. Diversas indústrias estão instaladas nesse polo petroquímico, como indústrias químicas e petroquímicas, além de duas grandes transnacionais: a Ford, fabricante americana de automóveis, e a Continental AG, empresa alemã que produz pneus.

Polo Petroquímico de Camaçari

  Outro complexo industrial baiano é o Centro Industrial de Aratur (CIA), localizado entre os municípios de Simões Filho e Candeias, distante 18 km do centro de Salvador. Em sua área encontra-se o Porto de Aratu, responsável por cerca de 60% de toda a carga movimentada em modal marítimo na Bahia, além de empreendimentos dos segmentos químico, metal-mecânico, calçadista, alimentício, metalúrgico, moveleiro, de minerais não metálicos, plásticos, fertilizantes, eletroeletrônicos, bebidas, logística, têxtil, serviços e comércio. Também na Região Metropolitana de Salvador, no município de São Francisco do Conde, encontra-se a Refinaria Landulpho Alves (RLAM), a segunda maior refinaria de petróleo do Brasil.

Porto e Distrito Industrial de Aratu

  Salvador foi a primeira capital do Brasil e é o município mais populoso do Nordeste, com uma população estimada para 2014 (segundo o IBGE), de 2.902.927 habitantes. Sua região metropolitana abriga uma população de 3.919.864 habitantes, sendo a região metropolitana mais populosa do Nordeste. Graças às belezas naturais e ao seu patrimônio artístico e cultural, a cidade é o segundo destino turístico mais popular do Brasil, perdendo apenas para o Rio de Janeiro, fazendo do turismo a atividade econômica mais importante. A infraestrutura de turismo de Salvador é considerada uma das mais modernas do país, especialmente em termos de alojamento. Outra importante atividade econômica do município é a construção civil, que atrai investidores nacionais e, principalmente, internacionais.

Centro Histórico de Salvador - BA

  A Grande Recife abriga o Porto Digital, principal polo tecnológico do Nordeste, e o Complexo Portuário de Suape, instalado na década de 1970 com cerca de 100 empresas e no qual se encontram em implantação uma refinaria de petróleo, uma siderúrgica e um grande estaleiro.
  O Porto Digita (PD) está localizado na cidade de Recife, entre os bairros do Recife e de Santo Amaro, e é um dos pilares da nova economia do Estado de Pernambuco. Sua atuação se dá em duas atividades altamente intensivas em conhecimento e inovação, que são (i) software e serviços de tecnologias da informação e comunicação, e (ii) economia criativa, em especial os segmentos de games, multimídia, cine-vídeo-animação, música, design e fotografia. O PD é considerado o maior parque tecnológico do Brasil em faturamento e em número de empresas instaladas.

Fachada do Porto Digital, em Recife - PE

  O Complexo Industrial Portuário de Suape está localizado entre os municípios de Ipojuca e Cabo de Santo Agostinho, na Região Metropolitana do Recife. Seu projeto foi baseado na integração porto-indústria, seguindo exemplo de países como França e Japão. A área de influência abrange todo o estado de Pernambuco e parte dos estados de Alagoas e da Paraíba.
  O Porto de Suape opera navios nos 365 dias do ano, sem restrições de horário de marés e é considerado o mais tecnologicamente avançado do Brasil. Para auxiliar as operações de acostagem dos navios, o Porto dispõe de um sistema de monitoração de atração de navios a laser, que possibilita um controle efetivo e seguro, oferecendo condições técnicas nos padrões dos portos mais importantes do mundo. O Porto movimenta mais de 5 milhões de toneladas de carga por ano, destacando-se os granéis líquidos (derivados de petróleo, produtos químicos, álcoois, óleos vegetais, entre outros). O Porto de Suape abriga empresas como o Estaleiro Atlântico Sul (maior estaleiro do Hemisfério Sul) e a Central de Logística da General Motors.

Complexo Industrial Portuário de Suape

  A Refinaria do Nordeste (Rnest) ou Refinaria Abreu e Lima, está sendo construída no município de Ipojuca e será a primeira refinaria de petróleo inteiramente construída com tecnologia nacional. A Petrobras considera que esta será a mais moderna refinaria já construída em território nacional, pois será a primeira adaptada a processar 100% de petróleo pesado com o mínimo de impactos ambientais e produzir combustíveis com teor de enxofre menor do que o exigido pelos padrões internacionais mais rígidos, que é de 10 ppm (partes por milhão) de enxofre.

Refinaria Abreu e Lima

  Mais antiga entre as capitais estaduais brasileiras, Recife surgiu como "Ribeira de Mar dos Arrecifes", no ano de 1537, e se tornou, anos mais tarde, a principal cidade da Capitania de Pernambuco, conhecida em todo o mundo comercial da época, graças ao cultivo da cana-de-açúcar.
  Recife possui, de acordo com estimativas do IBGE 2014 - uma população de 1.608.488 habitantes, e sua Região Metropolitana possui 3.887.261 habitantes, sendo a segunda área metropolitana mais populosa de todo o Nordeste. É a metrópole mais rica do Norte/Nordeste em termos de PIB, abrigando um grande número de sedes regionais e nacionais de instituições e empresas públicas e privadas, como o Comando Militar do Nordeste, a Sudene, a Eletrobras Chesf, a Votorantim Cimentos N/NE, a Queiroz Galvão, entre outras, além de possuir o maior número de consulados estrangeiros fora do eixo Rio-São Paulo. A cidade foi eleita como uma das 65 cidades com economia mais desenvolvida dos mercados emergentes no mundo.

Vista aérea de Recife - PE

  Recife destaca-se por possuir o maior parque tecnológico do Brasil (o Porto Digital), o maior polo médico do Brasil, os maiores PIB per capita e rendimento per capita entre as capitais nordestinas, a melhor universidade do Norte/Nordeste (a Universidade Federal de Pernambuco), o nono maior número de arranha-céus das Américas, o melhor aeroporto do Brasil (o Aeroporto Internacional do Recife), e é a capital nordestina com o melhor IDH (Índice de Desenvolvimento Humano) do nordeste, segundo dados da ONU 2010. Com um grande potencial turístico e forte vocação para o turismo de negócios, frequentemente a cidade é escolhida como sede de diversos eventos, como simpósios, jornadas e congressos. A cidade é conhecida como a "Veneza Brasileira", devido aos seus inúmeros rios e pontes que cortam a cidade.
  Vizinho à Recife encontra-se Olinda, a mais antiga entre as cidades brasileiras declaradas Patrimônio Histórico e Cultural da Humanidade pela Unesco, sendo a segunda cidade brasileira a receber esse título, depois de Ouro Preto. Olinda foi eleita a primeira Capital Brasileira da Cultura, após concorrer com as cidades de Salvador e João Pessoa.

Vista aérea de Olinda - PE

  Em Fortaleza, destacam-se as indústrias intensivas em mão de obra, tais como a têxtil e a de calçados, e o Complexo Industrial e Portuário de Pecém, inaugurado em 2002 e concebido para receber indústrias de base tais como a Companhia Siderúrgica do Pecém, um consórcio entre a brasileira Vale e duas empresas coreanas, em implantação.
  O Distrito Industrial de Maracanaú (DI), localizado no município de Maracanaú é o maior centro industrial do Ceará. Atualmente, esse distrito emprega cerca de 16,5 mil pessoas nas mais de 100 empresas instaladas nos três polos industriais (DIF 1, DIF III e DI 2000), ocupando uma área de 1.100 hectares, destacando-se as indústrias têxteis, metalúrgica e mecânica, papel e papelão, material elétrico, químico, de vestuário e calçados, serviços e construção.

Distrito Industrial de Maracanaú

  O Complexo Industrial e Portuário Mário Covas, ou Complexo Industrial e Portuário de Pecém (CIPP) está localizado entre os municípios cearenses de Caucaia e São Gonçalo do Amarante e surgiu como elemento capaz de fundamentar e atender as demandas industriais e empresariais do Ceará e do Nordeste. O complexo possui uma área de 13.336 hectares, dos quais 7.101 (53,25%) estão no município de Caucaia, e 6.235 (46,75%) estão no município de São Gonçalo do Amarante.
  O CIPP ocupa uma posição geográfica estratégica em relação aos principais mercados mundiais, como os da Europa e dos Estados Unidos, e aos que se apresentam em boas perspectivas de crescimento, como o da África.

Complexo Industrial e Portuário de Pecém

  Fortaleza é a segunda maior cidade do Nordeste. De acordo com a estimativa do IBGE para 2014, a cidade possui uma população de 2.571.185 habitantes, e a população de sua região metropolitana é de 3.818.380 habitantes, sendo a terceira região metropolitana mais populosa do Nordeste.
  A economia de Fortaleza é baseada no setor terciário e secundário. Os segmentos mais fortes da indústria de Fortaleza são a produção de calçados, produtos têxteis, couros, peles e alimentos, notadamente derivados do trigo. A companhia de alimentos M. Dias Branco é líder no ramo de massas alimentícias no Brasil, detendo 14% do mercado brasileiro de biscoitos e 20% do de massas. Outra empresa cearense, a J. Macêdo, atua no mercado de moagem de trigo, sendo a segunda maior do ramo no país.

Visão aérea de Fortaleza - CE

  O comércio diversificado é o maior gerador de riquezas da economia de Fortaleza. A principal área de comércio é o Centro da cidade, que reúne o maior número de estabelecimentos, destacando-se os produtos têxteis e de calçados. A cidade, além de abrigar a sede da M. Dias Branco e da J. Macêdo, abriga as sedes de outras importantes empresas, como o Grande Moinho Cearense (moagem de trigo), a Ypióca (uma das grandes produtoras de aguardente do Brasil), Farmácias Pague Menos (maior rede de varejo farmacêutico do Brasil), Banco do Nordeste, Estaleiro INACE (produção de iates e navios pesqueiros), Grupo Edson Queiroz (conglomerado de empresas que reúne a Indaiá, Nacional Gás, Esmaltec, Sistema Verdes Mares, entre outros), além de várias outras sedes de empresas com grande destaque no cenário nacional.
  Outra importante fonte de renda é o turismo. Fortaleza é um dos destinos turísticos mais procurados do Brasil. As principais atrações turísticas são o Parque Temático Beach Park, localizado em Aquiraz na Região Metropolitana de Fortaleza, o Centro do Dragão do Mar de Arte e Cultura, localizado na Praia de Iracema, a Avenida Beira Mar, as Praias de Iracema e do Futuro, entre outros.

Avenida Beira Mar, em Fortaleza - CE

  São Luís do Maranhão é a quarta cidade mais populosa do Nordeste, possuindo, de acordo com estimativas do IBGE - 2014, uma população de 1.064.197 habitantes, e sua região metropolitana abriga uma população de 1.496.100 habitantes, sendo também a quarta mais populosa região metropolitana do Nordeste.
  A economia de São Luís foi uma das mais prósperas do país até a metade do século XIX, graças à exportação de algodão. Com o fim da Guerra Civil dos Estados Unidos, a cidade perdeu espaço na exportação desse produto e sua economia entrou em colapso, voltando a crescer no fim da década de 1960 após as ligações férreas e rodoviárias com outras regiões.
  Atualmente, os principais pilares da economia de São Luís são as exportações de minérios do Porto de Itaqui, as indústrias de transformação, principalmente de alumínio e de minério de ferro, o turismo e o comércio. O Porto de Itaqui atualmente é o segundo em profundidade do mundo, perdendo apenas para o Porto de Roterdã, na Holanda, e um dos mais movimentados do país, servindo para escoar a produção industrial e de minério de ferro da Serra dos Carajás.

São Luís - MA

  Maceió é a quinta mais populosa cidade brasileira, possuindo, segundo estimativas do IBGE - 2014, uma população de 1.005.319 habitantes, e sua região metropolitana possui uma população de 1.306.251 habitantes, sendo a sexta mais populosa região metropolitana do Nordeste.
  Maceió e sua região metropolitana é rico em sal-gema e tem um setor industrial diversificado, com indústrias químicas, açucareiras e de álcool, de cimento e alimentícias, além da produção agrícola, da pecuária e da extração de gás natural e petróleo.
  Maceió conta com um polo cloroquímico, que abriga a maior empresa instalada no estado, a Braskem (exploradora e beneficiadora de sal-gema). Outro ponto forte da economia do município é o turismo, possuindo um grande potencial de atrair turistas devido às suas belezas naturais e a grande diversidade cultural.

Maceió - AL

  Natal possui uma população estimada em 2014, segundo o IBGE, de 862.044 habitantes, sendo a sexta cidade mais populosa do Nordeste, e sua região metropolitana abriga uma população de 1.473.877 habitantes, sendo a quinta região metropolitana mais populosa do Nordeste. O setor terciário (que engloba o comércio e serviços) de Natal e região metropolitana é bastante diversificado. A modernização do comércio natalense começou na década de 1940, quando os norte-americanos, envolvidos com a Segunda Guerra Mundial, vieram para a cidade, que ficou conhecida na época como "Trampolim da Vitória". A cidade abriga seis shoppings centers, além de vários outros mini-shoppings, e uma grande quantidade de supermercados e hipermercados, fazendo com que a cidade passasse a ser chamada pelos empresários de "paraíso dos supermercados". O turismo é uma das atividades que mais cresce no litoral potiguar, graças as belezas naturais das praias natalenses e dos seus municípios vizinhos. Entre as belezas naturais destacam-se: as praias de Ponta Negra, Genipabu, Búzios, Tabatinga, Pipa, entre outras.

Praia de Pipa - localizada no município de Tibau do Sul, é uma das praias mais visitadas pelos turistas nacionais e estrangeiros no Rio Grande do Norte

  Em operação desde 31 de maio de 2014, o Aeroporto Internacional Governador Aluísio Alves, localizado em São Gonçalo do Amarante, é o primeiro aeroporto do Brasil administrado 100% pela iniciativa privada, através do Consórcio Inframérica.
  A Região Metropolitana de Natal abriga dois grandes distritos industriais: o Distrito Industrial de Macaíba, também chamado de Centro Industrial Avançado, e o Distrito Industrial de Natal. O Distrito Industrial de Macaíba está localizado entre os municípios de Macaíba e Parnamirim, englobando uma variedade de indústria como alimentícias, bebidas, plásticos, têxteis, entre outras. O Distrito Industrial de Natal está localizado entre os municípios de Natal, Extremoz e São Gonçalo do Amarante, com destaque para as indústrias alimentícias, de bebidas e têxteis. Outro setor que vem crescendo bastante na Região Metropolitana de Natal é o da construção civil, graças aos programas habitacionais do governo federal. No setor primário destaca-se a carcinicultura (criação de camarão) e também a atividade canavieira.

Aeroporto Internacional Governador Aluísio Alves, em São Gonçalo do Amarante - RN

  João Pessoa é a oitava mais populosa cidade do Nordeste, cuja estimativa populacional para 2014 é de 780.738 habitantes, sendo que sua região metropolitana é a sétima mais populosa da região com 1.238.914 habitantes. A cidade é conhecida como "Porta do Sol", devido ao fato de, no município, estar localizada a Ponta do Seixas, o ponto mais oriental das Américas. Fundada em 1585 com o nome de Nossa Senhora das Neves, João Pessoa é a terceira capital de estado mais antiga do Brasil. Durante a Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente e o Desenvolvimento (Eco-92 ou Rio-92), a cidade recebeu o título de "segunda capital mais verde do mundo", ficando atrás apenas de Paris, na França.

João Pessoa - PB

  A economia de João Pessoa é baseada no setor terciário e secundário, concentrando cerca de 30,7% de toda a riqueza da Paraíba. O turismo é um importante gerador de renda e de empregos, além do comércio e da indústria da construção civil. No município há um parque industrial complexo, formado por diversos segmentos, como alimentos, automobilístico, bebidas, cimento, calçados, concreto, metalúrgico, móveis, papel, ótica, química, têxtil, tecnologia da informática, entre outros.
  Na sua região metropolitana, no município de Cabedelo, encontra-se o Porto de Cabedelo, com sua posição privilegiada realiza uma perfeita integração entre os modais marítimos, ferroviário e rodoviário, constituindo-se como uma das melhores opções logísticas da região Centro Nordeste.

Porto de Cabedelo, em Cabedelo - PB

  Aracaju é a menos populosa das capitais nordestinas. Segundo estimativas do IBGE, em 2014 a cidade contava com 623.776 habitantes, sendo que a sua região metropolitana abrigava uma população de 912.647 habitantes e é a nona região metropolitana mais populosa da região Nordeste. A cidade é apontada como a capital com menor desigualdade social do Nordeste e com os hábitos de vida mais saudáveis do Brasil, exemplo nacional na consideração de ciclovias nos projetos de deslocamento urbano e é considerada a capital brasileira com menor índice de fumantes, segundo dados do Ministério da Saúde, e tem despontado como cidade universitária nordestina e se destacando na modalidade de turismo low-cost (baixo custo).
  Reconhecida como uma das capitais mais seguras do Nordeste e com os custos de vida mais reduzidos do país, Aracaju tem focado mais recentemente suas ações turísticas na criação de alojamentos coletivos de qualidade. O Distrito Industrial de Aracaju possui várias indústrias, destacando-se o setor alimentício, têxtil, moveleiro e madeireiro. Outro setor que vem crescendo bastante em Aracaju é a construção civil, graças aos programas habitacionais do governo federal.

Aracaju - SE

• Pré-Amazônia

  Inserida apenas pela porção oeste do Maranhão, a Pré-Amazônia corresponde em grande parte ao "antigo Meio-Norte", abrigando 6% da população e pouco mais de 3% do PIB regional. As principais cidades dessa região geoeconômica são Imperatriz e Açailândia. Essa região apresenta o predomínio de atividades agrícolas tradicionais, marcadas pela baixa produtividade. Nos últimos anos, a região vem registrando aumento da área dedicada ao cultivo de grãos, em especial soja e milho, bem como uma intensa atividade de exploração mineral.

Paisagem da Pré-Amazônia, em Buriticupu - MA

  Imperatriz é o segundo mais populoso município do Maranhão, possuindo uma população de 252.320 habitantes, segundo estimativa do IBGE 2014. O município é sede da Região Metropolitana do Sudoeste Maranhense, que abriga uma população de 351.653 habitantes, sendo o maior entroncamento comercial, energético e econômico do Maranhão, possuindo um posicionamento estratégico útil não só ao estado mas também a todo o norte do país. A cidade está num cruzamento entre a soja de Balsas, no sul do Maranhão, a extração de madeira na fronteira com o Pará, a siderurgia em Açailândia e a agricultura familiar no resto do estado, com destaque para a produção de arroz, além das futuras potencialidades como a produção de energia e celulose com a implantação da hidrelétrica de Estreito, Serra Quebrada e da fábrica da Suzano Papel e Celulose. Além dessas potencialidades, há uma intensa atividade extrativista, principalmente na reserva do Ciríaco.
  Para dar suporte logístico a todas essas atividades, Imperatriz assume postura de capital local, pois através do Complexo Atacadista do Mercadinho e do Centro Varejista do Calçadão, a produção do sul do Maranhão, norte do Tocantins e leste do Pará é escoada. Esse escoamento se dá graças as redes rodoviária, ferroviária e hidroviária. O município é cortado pela BR-010 (Belém-Brasília), por um dos maiores rios do país (o Tocantins) e pela Ferrovia Norte-Sul e Estrada de Ferro Carajás.

Imperatriz - MA

  Açailândia é outro importante município da Pré-Amazônia, sendo o oitavo mais populoso do Maranhão, com uma estimativa, segundo o IBGE 2014, de 108.765 habitantes. O município possui o terceiro maior PIB do Maranhão e a maior renda per capita do estado. A cidade é um importante polo agroindustrial, onde a exportação de ferro gusa gerada por cinco indústrias siderúrgicas instaladas no município se torna a principal fonte de renda. Também conta com diversos estabelecimentos comerciais dos mais diversos ramos de comércio e serviços, além de possuir o maior rebanho bovino do estado.

Açailândia - MA

• Parnaíba

  Essa região abrange áreas do Maranhão e do Piauí. É uma das menores sub-regiões geoeconômicas do Nordeste, concentrando cerca de 4,6% dos nordestinos e seu PIB equivale a pouco mais de 3% do total. O principal núcleo da área é o polo Teresina, maior aglomeração urbano-industrial de todo o interior nordestino, com destaque para as indústrias têxtil, de alimentos, de cerâmica e madeireira.
  Teresina é a única capital nordestina que não é banhada pelo oceano Atlântico e a sétima cidade mais populosa de todo o Nordeste, com uma população estimada, segundo o IBGE 2014, de 840.600 habitantes, e sua região metropolitana abrigando uma população de 1.189.260 habitantes, sendo a oitava região metropolitana mais populosa do Nordeste. A Região Metropolitana da Grande Teresina é uma das três Regiões Integradas de Desenvolvimento Econômico (RIDE) - regiões metropolitanas brasileiras que se situam em mais de uma unidade federativa, sendo as outras a Região Integrada de Desenvolvimento do Distrito Federal e Entorno e a Região Administrativa Integrada de Desenvolvimento do Polo Petrolina e Juazeiro.

Municípios que compõem a Região Metropolitana da Grande Teresina

  O PIB de Teresina representa cerca de 45% do PIB do estado do Piauí. Na indústria destaca-se o setor têxtil, montadoras de bicicletas, indústrias de bebidas, medicamentos, móveis, química, cerâmica, entre outras. A construção civil é um dos setores que mais vem se expandindo no município, devido principalmente a verticalização que a cidade vem sofrendo nos últimos anos. O turismo é outra importante fonte de renda de Teresina, que é servida por espaços para o desenvolvimento de eventos educativos e culturais, locais para realizações de feiras, práticas desportivas, exposições, museus, pontos históricos, entre outros.

Teresina - PI

• Sertão

  Embora haja a predominância da pecuária e da agricultura tradicionais, o Sertão abriga polos industriais modernos, tais como o setor calçadista em Sobral e Crato, no sertão cearense, o polo gesseiro de Araripina, em Pernambuco, a produção de petróleo e fruticultura irrigada em Mossoró, no Rio Grande do Norte, o turismo em Juazeiro do Norte, Ceará, além de outras cidades que se destacam na sub-região, como Vitória da Conquista e Senhor do Bonfim, na Bahia, Patos e Sousa, na Paraiba, Picos, no Piauí, Caicó, no Rio Grande do Norte, entre outras. O Sertão divide-se em duas partes: Sertão Setentrional e Sertão Meridional.

A - Sertão Setentrional

  O Sertão Setentrional é a mais extensa das sub-regiões do Nordeste, estendendo-se por áreas de todos os estados, à exceção do Maranhão e Sergipe. É a segunda sub-região mais populosa e a que gera o segundo maior PIB regional (8,3%). Existe na área uma clara distinção entre os "novos" e "velhos" Sertões. Os primeiros estão representados pelas cidades com uma economia moderna, com destaque para as cidades cearenses de Sobral, Crato e Juazeiro do Norte, com suas modernas indústrias de calçados, e pela cidade potiguar de Mossoró, que se destaca na produção de fruticultura, petróleo e sal. Os segundos, pela agricultura e pecuária extensiva, atividades tradicionais do semiárido. As principais cidades dessa sub-região são: Picos (PI), Juazeiro do Norte, Sobral e Crato (CE), Mossoró e Caicó (RN), Patos e Sousa (PB) e Serra Talhada e Araripina (PE).
  A cidade de Picos é conhecida como "Cidade Modelo" (devido ao crescente desenvolvimento) e "Capital do Mel" (devido ser uma das maiores produtoras de mel do Brasil), além de ser conhecida também como a cidade do alho, da cebola e da castanha-de-caju. O município conta com uma população, de acordo com estimativas do IBGE 2014, de 76.309 habitantes, e possui o segundo maior PIB do Piauí. Na cidade encontra-se uma das maiores frotas de veículos per capita do país, possuindo uma média de um automóvel para cada três pessoas. A sua economia se baseia no comércio, nas indústrias - principalmente alimentícias - e na agropecuária. Os principais produtos agrícolas do município são mandioca, arroz, milho, feijão, castanha-de-caju, alho e cebola, e os principais rebanhos são de bovinos, suínos e caprinos.

Picos - PI

  Juazeiro do Norte é o terceiro município mais populoso do Ceará, perdendo apenas para Fortaleza e Caucaia, possuindo uma população, segundo estimativa do IBGE 2014, de 263.704 habitantes, sendo sede da Região Metropolitana do Cariri, cuja população é de 590.209 habitantes. Devido à figura de Padre Cícero, é considerado um dos três maiores centros de religiosidade popular do Brasil, juntamente com Aparecida (SP) e Nova Trento (SC). Com a crescente formalização da economia, a cidade deu um salto nos últimos anos e passou a ser a quinta maior economia do Ceará, perdendo apenas para Fortaleza, Maracanaú, Caucaia e Sobral.

Juazeiro do Norte - CE

  A pequena extensão territorial faz com que Juazeiro do Norte seja um município constituído por pequenas e médias propriedades rurais, inexistindo latifúndios na sua área territorial. Suas áreas são férteis, destacando-se um grande número de chácaras com árvores frutíferas ao redor da cidade, porém, o setor primário é pouco desenvolvido. O setor secundário corresponde a 19,84% do PIB, destacando-se as indústrias têxteis, de folheados, artesanato, bebidas, máquinas de costura, metalurgia e construção civil. O principal setor da economia de Juazeiro do Norte é o setor terciário, que responde por quase 80% do PIB, graças a atividade turística, que atraiu um grande número de investidores do setor de comércio e serviços. O turismo religioso é o principal destaque em Juazeiro do Norte, graças à estátua de Padre Cícero, que atrai milhares de fiéis todos os anos para a cidade.

Estátua de Padre Cícero - responsável por atrair um grande número de romeiros todos os anos à Juazeiro do Norte

  Sobral é o segundo município mais desenvolvido do estado do Ceará, perdendo apenas para Fortaleza, além de ser líder em trabalhadores com carteira assinada no interior do estado e de possuir a quarta maior arrecadação em ICMS no estado, perdendo apenas para Fortaleza, Maracanaú e Caucaia. A cidade também é destaque nas exportações, sendo o único município cearense que compete com a capital na liderança de exportações cearenses.
  Sobral é o quinto município mais populoso do Ceará, contando com uma população de 199.750 habitantes, segundo estimativas do IBGE 2014. No Polo Industrial de Sobral situam-se 153 indústrias, destacando-se a produção de calçados, cosméticos, mineração, embalagens, refrigerantes e cimentos, além dos serviços de fundição. As principais indústrias instaladas no município são a Grendene (que possui sua sede nacional na cidade), a unidade do Grupo Votorantim (produtora de cimento), a Fábrica Coelho (terceira maior produtora de massas e biscoitos do Ceará), Refrigerantes Delrio, Moageira Serra Grande (beneficiamento de café), Alumínio Sobral (fábrica de utensílios domésticos), entre outras.

Sobral - CE

  Crato localiza-se no sopé da Chapada do Araripe e faz parte da Região Metropolitana do Cariri. Possui uma população de 127.657 habitantes, de acordo com estimativa do IBGE 2014. A economia primária de Crato é baseada na agricultura de feijão, milho, mandioca, arroz, algodão, cana-de-açúcar, castanha-de-caju, hortaliças, banana, abacate e diversas frutas, além da criação de bovinos, ovinos, caprinos, suínos e aves. A mineração gera renda através da extração de rochas ornamentais e minerais para a construção civil.
  O Parque Industrial de Crato é bastante diversificado, possuindo mais de 90 indústrias instaladas com destaque para as indústrias de calçados, alumínio, cerâmica e de bebidas. O setor de comércio e serviços é o responsável pela maior parte da geração de renda no município. Devido a Chapada do Araripe e a grande quantidade de sítios arqueológicos, milhares de turistas visitam o município todos os anos.

Crato - CE

  Localizada entre duas capitais, Natal e Fortaleza, às quais é ligada pela BR-304, Mossoró é uma das principais cidades do interior nordestino, e atualmente vive um intenso crescimento econômico e de infraestrutura, sendo considerada uma das cidades de médio porte brasileiras mais atraentes para investimentos do país. A população do município é de 284.288 habitantes, segundo estimativas do IBGE 2014. O município é o maior produtor em terra de petróleo no país, bem como de sal marinho. A fruticultura irrigada, voltada em grande parte para a exportação, também possui relevância na economia. As festividades realizadas na cidade anualmente, como o Mossoró Cidade Junina, um dos maiores arraiás do Brasil, e o Auto da Liberdade, o maior espetáculo brasileiro em palco ao ar livre, atraem uma enorme quantidade de turistas todos os anos à cidade. O comércio e a prestação de serviços são bastante diversificados, principalmente na área de educação e saúde.

Mossoró - RN

  Caicó apresenta uma economia diversificada com base principal na prestação de serviços. A cidade possui mais de 750 unidades empresariais e é considerada um centro sub-regional de categoria A, a terceira mais elevada na hierarquia urbana do Brasil, possuindo uma população de 66.759 habitantes, segundo estimativa do IBGE 2014. O setor primário foi a base de sua economia até o início dos anos 1970. Atualmente, apenas 8,5% da população vive no meio rural, que sobrevive da agricultura familiar e da produção de leite, carne-de-sol e da produção de queijos de manteiga e coalho. O município possuía até 2012 o maior rebanho de bovinos e da produção leiteira do Rio Grande do Norte, porém, a seca que castiga a região há mais de três anos, reduziu drasticamente o rebanho. A cidade se destaca ainda por ser o maior polo de produção de bonés da região Nordeste. Outro destaque do município é a produção de bordados artesanais, no qual o município exporta para outros estados brasileiros e para o exterior. A indústria têxtil é outro ramo que vem crescendo bastante nos últimos anos, principalmente a produção de camisetas e roupas íntimas. Outro destaque na produção industrial é a cerâmica vermelha, principalmente telhas e tijolos, no qual a região do Seridó, a qual está localizada o município, se destaca no estado. A cidade polariza o setor de serviços na região do Seridó Potiguar e Paraibano, com serviços médicos, jurídicos, escolares, bancários e comerciais bastante eficientes. Em 2013, foram iniciadas as articulações para a instalação do Distrito Industrial do Seridó, que ocupará uma área de 50 hectares e possibilitará a instalação de indústrias e de diversos segmentos e a geração de milhares de empregos.

Caicó - RN

  Patos é o quarto município mais populoso da Paraíba, possuindo uma população de 105.531 habitantes, segundo estimativa do IBGE 2014, sendo a sede da Região Metropolitana de Patos, cuja população é de 233.768 habitantes. A cidade está localizada no pediplano sertanejo e é considerada uma das mais importantes cidades do sertão nordestino, por se apresentar como um polo comercial que abrange mais de setenta municípios. O ponto forte do município é o comércio, sendo considerada a cidade de melhor distribuição de renda e estrutura urbana da Paraíba, com baixíssimos índices de violência.
  A cidade é rica em minérios, com destaque para as jazidas de mármore cor-de-rosa e ocorrências de ouro, ferro, calcário e cristal de rocha, sendo também um centro de comercialização da agricultura regional. Patos se destaca por ser um dos municípios de mais rápido desenvolvimento industrial do sertão paraibano. Na agricultura destaca-se o cultivo de algodão e de feijão. As principais indústrias do município são de calçados, extração de óleos vegetais e beneficiamento de algodão e cereais. Outro setor que teve um grande crescimento nas últimas décadas no município foi a construção civil.

Patos - PB

  Sousa é o sexto município mais populoso da Paraíba, contando uma população de 68.434 habitantes, segundo estimativas do IBGE 2014, sendo também a sede da Região Metropolitana de Sousa, que abriga uma população de 116.093 habitantes. O município é o principal polo de laticínios industrializados do oeste da Paraíba e possui o principal sítio zooarqueológico do Brasil. A economia da cidade é bastante diversificada, sendo que o setor de serviços é o que mais gera renda. A grande produção de coco, deu o título de cidade que possui a melhor água de coco do país. O município conta com o Perímetro Irrigado das Várzeas de Sousa, responsável por desenvolver uma grande produção de frutas. Sousa é destaque nacional e internacional devido no seu território se localizar o Vale dos Dinossauros, um dos mais importantes sítios paleontológicos existentes no planeta, onde registra-se a maior incidência de pegadas de dinossauros do mundo, o que contribui para a grande atração de turistas todos os anos.

Sousa - PB

  Serra Talhada é a segunda cidade mais importante do Sertão de Pernambuco, atrás apenas de Petrolina, sendo também a mais próspera do Sertão do Pajeú. Na estimativa do IBGE 2014, o município contava com uma população de 83.712 habitantes. É uma cidade polo em saúde, educação e comércio, e se destaca no cenário histórico por ser a terra natal do cangaceiro Virgulino Ferreira da Silva, o Lampião. A importante infraestrutura urbana de Serra Talhada a coloca numa posição privilegiada, sendo um centro em pleno desenvolvimento na área de comércio, lazer e cultura. A cidade é o quarto polo médico do estado de Pernambuco, possuindo vários hospitais, pronto-socorros, maternidades e clínicas particulares. O município também é um polo educacional, com um grande número de escolas públicas, particulares, de tempo integral e escolas técnicas.

Serra Talhada - PE

  Araripina possui uma população de 82.298 habitantes, segundo estimativa do IBGE 2014. A cidade é a maior produtora nacional de gesso, respondendo por cerca de 95% do gesso consumido no Brasil. O principal vetor econômico é a exploração e comercialização de calcário, principalmente a gipsita, que é a matéria-prima  do gesso. O Distrito Industrial de Araripina possui várias indústrias instaladas, com destaque para a produção de fios de algodão, têxtil, calçados e alimentos. Outra atividade bastante desenvolvida é a apicultura, levando o município a liderar a produção de mel no país. O comércio e o setor de serviços são outras importantes geradoras de renda.

Araripina - PE

B - Sertão Meridional

  O Sertão Meridional compreende apenas áreas da Bahia e de Sergipe, concentrando pouco menos de 6% da população e 3% do PIB regional. Os principais municípios são Senhor do Bonfim (BA), e Nossa Senhora da Glória (SE).
  Senhor do Bonfim possuía em 2014, segundo estimativas do IBGE, uma população de 80.180 habitantes, sendo a segunda mais populosa dessa sub-região. O município centraliza uma rica província mineral, destacando-se a grande produção de cobre, cromo, ouro, vanádio, magnesita, ferro, manganês, calcita, granito, ametista, esmeralda e níquel. Outra atividade econômica de destaque é a agropecuária, com uma grande produção de milho, feijão e gado de corte, além da pecuária leiteira. A agricultura familiar é responsável pelo sustento de uma parcela considerável da população, cuja produção é comercializada na feira livre pelos próprios produtores.

Senhor do Bonfim - BA

  Nossa Senhora da Glória é o principal município sergipano dessa sub-região, possuindo, segundo estimativas do IBGE 2014, uma população de 35.268 habitantes. A economia do município baseia-se substancialmente no setor primário. Uma de suas principais atividades econômicas é a pecuária, com destaque para a criação de bovinos, caprinos, ovinos, suínos e de frangos. Na agricultura destaca-se os cultivos de milho, feijão, algodão, sorgo, entre outros. O setor secundário ainda é incipiente, porém, tende a crescer, sendo que as principais indústrias do município são de sacolas plásticas, artefatos de cimento, esquadrias de metal, móveis, têxteis e artesanato.  O comércio é responsável pela maior parte do PIB municipal, destacando-se a feira livre, que atrai um grande número de pessoas todos os sábados.

Nossa Senhora da Glória - SE

• Agreste

  O dinamismo econômico da sub-região Agreste vem crescendo com a implantação de indústrias têxteis, de calçados e de confecções, especialmente em Campina Grande (PB), Caruaru (PE) e Feira de Santana (BA), e pelo aumento da produtividade das bacias leiteiras, instaladas em Pernambuco e Alagoas. O Agreste divide-se em Agreste Meridional e Agreste Oriental.
A - Agreste Oriental
  O Agreste Oriental é a menor das sub-regiões, projetando-se por áreas do Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco e Alagoas. É a terceira mais populosa e responsável por 5% do PIB nordestino. Campina Grande, na Paraíba, e Caruaru, em Pernambuco, são consideradas as "capitais do Agreste", porém, outras cidades também se destacam, como Guarabira (PB), Santa Cruz (RN), Garanhuns (PE) e Palmeira dos Índios e Arapiraca (AL).
  Campina Grande é considerada um dos principais polos industriais da região Nordeste bem como um dos maiores polos tecnológicos da América Latina. É o segundo mais populoso município do interior do Nordeste e, de acordo com estimativas polulacionais do IBGE 2014, o município contava com uma população de 402.912 habitantes e sua região metropolitana contava com uma população de 630.777 habitantes. Conhecida como "Rainha da Borborema", as principais atividades econômicas do município são: extração mineral, beneficiamento e desenvolvimento de software, comércio varejista, agropecuária, indústria de transformação, entre outros. Campina Grande é um dos maiores produtores mundiais de softwares da América Latina, fato este que ganhou o apelido de Vale do Silício do Nordeste. Outro destaque na economia campinense é o turismo, com destaque para o turismo de eventos, principalmente durante as festas juninas, onde o município disputa com Caruaru o título de "capital brasileira do forró".

Campina Grande - PB

  Caruaru é o terceiro mais populoso município do interior nordestino, contando com uma população, segundo estimativas do IBGE 2014, de 342.328 habitantes. O setor primário é pouco relevante na economia do município, destacando-se a lavoura temporária de milho, feijão e mandioca. A indústria é a segunda maior atividade do município, com destaque para a indústria têxtil, responsável por gerar mais de 100 mil empregos diretos e indiretos. O setor terciário é o mais representativo da economia de Caruaru, onde a cidade se destaca por possuir a maior feira livre do país, a famosa Feira de Caruaru. Nessa feira são vendidos produtos das mais variadas naturezas, desde frutas, verduras, cereais, ervas medicinais e carnes, bem como produtos manufaturados como roupas, calçados, bolsas, panelas e outros utensílios para cozinha, móveis, animais, ferragens, miudezas, rádios, artigos eletrônicos e importados. A cidade disputa com Campina Grande o título de "capital brasileira do forró" durante os festejos juninos.

Caruaru - PE

  Arapiraca é a principal e maior cidade do interior de Alagoas e é a sede da Região Metropolitana do Agreste. De acordo com estimativas do IBGE 2014, o município contava com uma população de 229.329 habitantes, sendo que sua região metropolitana possui uma população de 508.073 habitantes. A cidade ficou conhecida na década de 1970 como a "Capital do Fumo", devido ser um dos maiores produtores de tabaco do país. O município é um dos que mais cresce economicamente no Nordeste, graças ao imenso desenvolvimento da região devido a sua localização geográfica privilegiada, sendo caracterizado com um polo de abastecimento agropecuário, comercial, industrial e de serviços.

Arapiraca - AL

  A cidade de Garanhuns é o centro mais diversificado do Agreste meridional de Pernambuco, sendo polo de 32 municípios, concentrando, em seu entorno, cerca de 1.066.000 pessoas. De acordo com estimativas do IBGE 2014, sua população é de 136.057 habitantes. O município se destaca pelo diversificado setor de serviços e comércio, com um forte desenvolvimento do turismo, sediando, durante os meses de junho e julho, o Festival de Inverno de Garanhuns, que anualmente atrai milhares de turistas de todo o Brasil. A região de Garanhuns se destaca pela produção artesanal e semi-artesanal e industrial de derivados do leite. Sua bacia leiteira atende desde a indústria de laticínios à produção de queijo de coalho, mussarela, manteiga e ricota, além de outros derivados do leite, como achocolatados, iogurtes e doces. O comércio do município é bastante diversificado, sendo o principal polo distribuidor do Agreste meridional pernambucano.

Garanhuns - PE

  Palmeira dos Índios é conhecida como "Princesa do Sertão" e se destaca por ter sido a cidade onde o escritor Graciliano Ramos foi prefeito. É um grande centro abastecedor da região, dispondo de um modesto comércio, agricultura e pecuária. Os principais produtos agrícolas cultivados no município são cana-de-açúcar, pinha, caju e manga, destacando-se também na produção de leite. O município conta com várias indústrias de laticínios, de transformação e de usinas de beneficiamento de açúcar. De acordo com estimativas do IBGE 2014, sua população é de 73.725 habitantes, e sua região metropolitana possui uma população de 158.812 habitantes,

Palmeira dos Índios - AL

  Guarabira é uma das cidades mais populosas do interior da Paraíba e sede da Região Metropolitana de Guarabira. Sua população estava estimada em 2014, segundo o IBGE, em 57.780 habitantes e sua região metropolitana abrigava uma população de 188.060 habitantes. É chamada de "Rainha do Brejo" pelo fato de ser a principal cidade polo de uma região que se caracteriza pela regularidade de chuvas. A cidade possui um comércio dinâmico, polarizando mais de 30 cidades, todas tendo um forte vínculo com o município, que conta com grandes redes de lojas. Seu distrito industrial abriga várias indústrias de diferentes ramos, como móveis, tubulares, bebidas, plásticos, calçados, cerâmicas, telhas, tijolos, pré-moldados, têxteis, entre outras. Outro setor em expansão no município é a construção civil, responsável por gerar um grande número de empregos. A avicultura é a atividade econômica que mais cresceu nos últimos anos no município, sendo sede da Guaraves, a maior empresa no ramo de carne de frango do Nordeste. A cidade abriga a estátua de Frei Damião, responsável por atrair um grande número de romeiros todos os anos.

Guarabira - PB

  Santa Cruz, no Rio Grande do Norte, ganhou destaque no cenário nacional e internacional por abrigar a maior estátua religiosa da América Latina e maior imagem católica do mundo, a Estátua de Santa Rita de Cássia. É o município mais populoso do Agreste Potiguar, com uma população estimada em 2014, segundo o IBGE, de 38.538 habitantes. Sua economia gira em torno do turismo religioso e do comércio, polarizando a região do Trairi potiguar. O setor de serviços é outro destaque no município, que abriga campus da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), do Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia (IFRN) e da Universidade Estadual do Rio Grande do Norte (UERN).

Santa Cruz - RN

B - Agreste Meridional
  O Agreste Meridional se estende por parte dos estados de Sergipe e Bahia. Nessa sub-região se encontra quase 8% da população nordestina, com um PIB equivalente a 5,7% do total regional. Nessa área destacam-se as cidades de Feira de Santana e Vitória da Conquista (BA) e Lagarto e Itabaiana (SE).
  Feira de Santana é a maior cidade do interior nordestino, com uma população, segundo estimativas do IBGE 2014, de 612.000 habitantes, e sua região metropolitana concentrando 739.615 habitantes. Foi a primeira cidade da América Latina a ter um plano diretor para planejar o seu desenvolvimento e infraestrutura, tendo sido eleita pela Gazeta Mercantil a cidade mais dinâmica do país acima de 550 mil habitantes, e foi destacada no jornal Folha de Londrina como uma das cidades que mais crescem no país na atualidade. O comércio e o setor de serviços são os pontos fortes da economia de Feira de Santana, gerando a maior parte da renda do município. A indústria vem em segundo lugar na geração do PIB, onde o município possui quatro grandes polos industriais. Os principais ramos industriais são dos setores alimentício, material de transporte, material elétrico, mecânica, química, utensílios domésticos, vestuário, têxtil, bebidas, entre outros. A agropecuária é responsável por produzir uma quantidade significativa de produtos, destacando-se o rebanho de bovinos, que faz do município um dos cinco maiores do país em volume de negócios. O turismo de eventos é responsável por trazer um grande número de turistas à cidade, destacando-se a festa da padroeira Sant'Ana, que ocorre na segunda quinzena de julho.

Feira de Santana - BA

  Vitória da Conquista é o principal e maior município dessa sub-região econômica nordestina. De acordo com estimativas do IBGE 2014, sua população era de 340.199 habitantes, fazendo dela a terceira maior cidade baiana, perdendo apenas para Salvador e Feira de Santana. É uma capital regional que abrange uma área com cerca de oitenta municípios na Bahia e dezesseis em Minas Gerais. O destaque na economia do município é o setor terciário, que responde por mais de 70% do PIB municipal, destacando-se os setores de saúde, educação e o comércio. A construção civil é outro setor que está em expansão na cidade, principalmente após a implementação do programa Minha Casa Minha Vida, do governo federal. No setor industrial destacam-se as indústrias de transformação extração mineral.

Vitória da Conquista - BA

  Lagarto é o terceiro município mais populoso de Sergipe, com uma população estimada em 2014, segundo o IBGE, de 101.305 habitantes. Possui uma economia baseada na agropecuária, destacando-se o cultivo do tabaco. Outro destaque na agricultura é a mandioca, onde todos os anos no mês de junho se realiza na cidade o Festival da Mandioca, responsável por atrair milhares de pessoas durante os festejos. Na pecuária destaca-se a criação de bovinos. A indústria tabaqueira é responsável por movimentar a economia do município, onde mais da metade de sua produção é exportada para outros estados. Outras indústrias instaladas no município são do setor de embalagens, movelaria, velas, produtos químicos, alimentício e de bebidas. A feira livre ocorre todas as segundas-feiras e é uma das maiores do Estado.

Lagarto - SE

  Itabaiana é a quarta maior cidade de Sergipe, com uma população, segundo estimativas do IBGE 2014, de 92.732 habitantes. O município possui um dos maiores comércios de Sergipe e é considerada a capital do caminhão, por ter o maior percentual de caminhão por pessoa do país. Sua economia é bastante diversificada e a rota comercial faz de Itabaiana a intermediária do fluxo de sua produção entre Aracaju e o Sertão, atraindo migrantes da Bahia, Minas Gerais, Pernambuco e Alagoas. Os perímetros irrigados implementados a partir da década de 1980, levou a um aumento significativo da produção agrícola, destacando-se a produção de cereais, frutas e verduras, responsável por abastecer todo o estado, sendo também um grande produtor de mandioca, batata-doce e tomate. A feira, realizada nos sábados, é uma das maiores e mais antigas de Sergipe. O município dispõe de um grande número de estabelecimentos comerciais, com destaque para o comércio do ouro, que é vendido em grande escala.

Itabaiana - SE

• São Francisco

  A sub-região do São Francisco abrange áreas da Bahia, Pernambuco, Sergipe e Alagoas. Abriga 4% da população e seu PIB equivale a 3,6% do total regional. Economicamente, é uma das sub-regiões com maior crescimento recente. A fruticultura irrigada de alto nível tecnológico tem nas cidades "gêmeas" de Juazeiro (BA) e, principalmente, Petrolina (PE) seus núcleos mais importantes. Graças a esse polo fruticultor, Pernambuco é atualmente o segundo maior produtor de vinhos do país. Além de Petrolina e Juazeiro, merecem destaque nessa sub-região as cidades de Paulo Afonso (BA) e Penedo (AL).
  Petrolina é a maior cidade dessa sub-região, contando, segundo estimativas do IBGE 2014, com uma população de 326.017 habitantes. Forma, junto com Juazeiro (BA) e mais outros seis municípios, uma das três RIDEs do país, a Região Administrativa Integrada do Polo Petrolina e Juazeiro, cuja população é de 752.433 habitantes.

RIDE Petrolina e Juazeiro

  Apesar de ser a base da economia, o setor primário é o que gera menos renda no valor bruto do PIB, porém é de grande importância para a economia de Petrolina. A agricultura irrigada levou o município a possuir o terceiro maior PIB agropecuário, o segundo maior centro vinícola e o maior exportador de frutas do país. Os principais produtos agrícolas cultivados em seu território são uva, manga, melão, melancia, banana, goiaba, mamão, mandioca, tomate, cebola, milho, feijão, entre outros. A indústria é responsável pela segunda maior geração de renda, destacando-se as indústrias extrativas, de transformação, construção civil e a agroindústria, que é a que mais cresce atualmente. O setor terciário é o que mais gera renda, com uma rede de serviços bastante eficiente. O comércio de Petrolina é muito diversificado e descentralizado, sendo que o principal polo comercial é o centro da cidade, onde concentra grande rede de lojas nacionais e internacionais, além dos shoppings centers.

Petrolina - PE

  Na estimativa do IBGE 2014, Juazeiro contava com uma população de 216.588 habitantes. Assim como Petrolina, a agricultura irrigada é o destaque do município. É conhecida como a Terra das Carrancas, figuras antropomorfas usadas pelas embarcações que subiam e desciam o rio São Francisco. Os principais produtos agrícolas cultivadas no município são manga, melão, uva, melancia, coco, banana, entre outros. Em Juazeiro encontra-se uma das maiores centrais de abastecimento de frutas e verduras do país (Ceasa). A orla fluvial do município é bastante movimentada, apresentando uma rede de bares e restaurantes bem movimentados, com uma bela paisagem do rio São Francisco. O setor de comércio e serviços é muito diversificado, sendo responsável pela maior parte da geração do PIB. Na indústria, destaca-se a agroindústria, principalmente de bebidas e alimentos.

Juazeiro - BA

  De acordo com estimativas do IBGE 2014, Paulo Afonso contava com uma população de 118.323 habitantes. O município é conhecido pelo seu potencial hidrelétrico e por conter um complexo de usinas hidrelétricas na cidade. A geração de energia é o principal responsável pelo PIB do município. Além da geração de energia, o município é grande produtor de peixes. O turismo é uma atividade em expansão, onde milhares de turistas visitam todos os anos a cidade a fim de apreciar as belezas naturais existentes no seu território. O principal gerador de renda para a população é o comércio, que é bastante diversificado.

Paulo Afonso - BA

  Penedo possui uma população, segundo estimativas do IBGE 2014, de 63.842 habitantes. Sua principal fonte de renda provém da atividade primária, com destaque para o cultivo do coco, arroz, pesca e a cana-de-açúcar. Outra importante e crescente atividade no município é o turismo, devido principalmente a sua importância histórica, onde a cidade foi incluída como um dos sete destinos turísticos pelo fórum mundial de turismo. A cidade já foi sede de um dos maiores eventos cinematográficos do Brasil, o Festival de Cinema, que reunia artistas brasileiros renomados.

Penedo - AL

• Cerrado

  A sub-região do Cerrado, que abrange áreas da Bahia, Maranhão e Piauí, é a segunda maior em extensão, a menos populosa e a que apresenta a menor participação no PIB (2,8%). Porém, possui um intenso crescimento econômico, devido à implantação da agroindústria da soja, do milho e do algodão. Outro fator marcante nessa região é a forte presença de migrantes sulistas, principalmente gaúchos. Alguns dos seus centros urbanos, como Barreiras e Luis Eduardo Magalhães, na Bahia, e Balsas, no Maranhão, vêm apresentando grande crescimento econômico, graças à instalação de modernas indústrias de beneficiamento, produzindo principalmente óleo e farelo. A maior parte da produção destina-se à exportação e é escoada pelas ferrovias Norte-Sul e Carajás até o porto de Itaqui, no Maranhão.
  Barreiras é o décimo segundo mais populoso município baiano, possuindo uma população, segundo estimativas do IBGE 2014, de 152.208 habitantes. A cidade é um importante polo agropecuário e o principal centro urbano, político, educacional, tecnológico, econômico, turístico e cultural da região oeste da Bahia. Barreiras, junto com suas cidades circunvizinhas compõe a maior região agrícola do Nordeste. A fruticultura irrigada familiar no município é bastante forte, porém, o destaque é o agronegócio, com a presença de várias empresas agrícolas, que cultivam principalmente soja e milho.

Barreiras - BA

  Luis Eduardo Magalhães é um ex-distrito de Barreiras que se chamava Mimoso do Oeste. É uma cidade nova, tendo sido emancipada em 30 de março de 2000. Segundo estimativas do IBGE 2014, sua população é de 76.420 habitantes. O município conta com um parque industrial composto por várias empresas que são líderes em seus segmentos, como a Cooperativa Agrícola de Cotia, a Ceval (indústria de esmagamento de soja, que foi incorporada pela Bünge Alimentos) e a Cooperativa do Oeste de Minas Gerais. Sua agricultura, assim como a de Barreiras, é marcada pela alta produção de grãos e mecanização, com destaque para a produção de soja e milho, e a pecuária utiliza a genética de última geração. O município é um dos cinco do Brasil que sediam um dos maiores eventos de equipamentos de alta tecnologia destinados ao agronegócio, a Agrishow. Sua rede de hotéis é diversificada e o comércio é suficiente para atender toda a demanda de seus habitantes. O grande problema da cidade é a falta de infraestrutura, como tratamento de esgoto, galeria de águas pluviais, pavimentação asfáltica e habitação para famílias de baixa renda.

Luis Eduardo Magalhães - BA

  Balsas possuía uma população estimada em 2014, segundo o IBGE, de 90.679 habitantes. O município se destaca pela forte agricultura mecanizada, sendo responsável por grande parte dos produtos agrícolas que são importados para outros estados e por ser um dos maiores produtores nacionais de grãos. A agroindústria é a principal responsável pela geração do PIB municipal. As indústrias de óleo de babaçu também são bastante importantes. O município possui também grandes atrações turísticas, como as cachoeiras das Três Marias e de Macapá e o Porto de Caraíbas, além dos festejos religiosos, como a Festa de Santo Antônio.

Balsas - MA

FONTE: Terra, Lygia. Conexões: estudos de geografia geral e do Brasil / Lygia Terra, Regina Araújo, Raul Borges Guimarães. - 2. ed. - São Paulo: Moderna, 2013.