Netuno é o último grande planeta gasoso do Sistema Solar e o oitavo em termos de distância do Sol. O planeta, que leva o nome do deus do mar romano, é o último planeta do Sistema Solar desde que Plutão foi rebaixado a planeta anão. Mesmo se localizando tão longe do Sol, ele conserva uma temperatura semelhante à de Urano, com uma média de -116°C, mas a mínima pode chegar à -193ºC. Netuno leva 164 anos para fazer seu movimento de translação em torno do Sol e completar sua órbita. O movimento de rotação (giro em torno do seu próprio eixo) é de cerca de 16 horas e 11 minutos.
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| Comparação entre o tamanho de Netuno e a Terra |
Da mesma forma que seu vizinho mais próximo, Urano, Netuno tem o seu eixo de rotação inclinado e que não coincide com o centro do planeta. A teoria mais aceita diz que tal fenômeno ocorre porque, ao contrário da Terra, por exemplo, que tem sua magnetosfera derivada dos movimentos dos componentes ferrosos fluidos que existem no interior do seu núcleo, Netuno e Urano têm um núcleo composto majoritariamente por gelo, o que pode significar que seus núcleos sejam parcialmente isolantes.
Porém, como há a existência da magnetosfera, acredita-se que o dínamo elétrico que opera no interior desses dois planetas esteja localizado ao redor do núcleo e não no interior deste, o que explicaria o fato de seu campo magnético estar deslocado do interior do planeta.
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| Mercúrio em máxima conjunção com Netuno, em 4 de abril de 2020 |
Visto da Terra, Netuno apresenta uma alta magnitude (quanto mais brilhante o astro, menor sua magnitude), sendo impossível observá-lo a olho nu. Suspeitou-se de sua existência somente após a observação cuidadosa da órbita de Urano, que apresentava ligeiras irregularidades por conta da perturbação gravitacional de Netuno.
Embora Netuno seja muito frio, sua atmosfera é bastante dinâmica. Composta por hidrogênio, hélio e metano, ela é pouco densa e apresenta uma tempestade muito grande, chamada de "Grande Mancha Negra", parecida com a Grande Mancha Vermelha, de Júpiter, e que gira em sentido anti-horário, sendo o único local da atmosfera que permite uma visão mais profunda do planeta por se constituir em um enorme buraco na atmosfera de Netuno.
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| Grande Mancha Negra de Netuno, com nuvens de metano ao seu redor |
Assim como todos os outros planetas gasosos, Netuno também possui anéis, porém, eles são muito tênues e apresentam grande distância entre si, além de uma grande variabilidade de densidade em toda sua composição. Os oito principais satélites naturais de Netuno são: Naiad, Thalassa, Despina, Galatea, Larissa, Proteus, Tritão e Nereida. Segundo pesquisas, estima-se que Netuno tenha entre 13 e 15 satélites. O mais peculiar de todos é Tritão. Pouco menor que a Lua, Tritão tem uma intensa atividade vulcânica, só que o material que ele expele em suas constantes erupções é nitrogênio líquido. Um líquido extremamente frio que cobre quase toda a sua superfície e corre como um verdadeiro rio nos locais onde o solo consegue ser aquecido a ponto de derreter o gelo. Outra peculiaridade de Tritão, é que sua órbita é em sentido contrário a dos outros satélites e ele, assim como Netuno, também apresenta um eixo de rotação inclinado.
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| Urano e Netuno fotografados durante o projeto The Two Micron All Sky Survey |
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Um comentário:
Professsor de Geografia Varela Barca?
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