VANUATU: O PAÍS DA POPULAÇÃO MAIS FELIZ DO MUNDO

  Antiga Novas Hébridas, Vanuatu foi administrado pelo Reino Unido e pela França, tornando-se independente em 1980. Localizada na Oceania, o território de Vanuatu é formado por 83 ilhas que ocupam o arquipélago das Nova Hébridas. O país não possui fronteiras terrestres e as nações mais próximas são as Ilhas Salomão ao norte, e Fiji a leste.
  Situado em uma zona de convergência entre placas tectônicas, Vanuatu é frequentemente atingido por erupções, terremotos e tsunamis.
  Em 1887, franceses e britânicos iniciaram a colonização do arquipélago das Novas Hébridas, que conquistou a independência em 1980, adotando a nomenclatura atual - Vanuatu. Desde então, o país passou a integrar a Comunidade Britânica de Nações (Commonwealth). As heranças do processo de colonização estão presentes nos idiomas oficiais do país: inglês, francês e bislama, que é uma adaptação regional do inglês. Além dessas três línguas oficiais, existem mais de cem dialetos tribais.

Localização de Vanuatu na Oceania

HISTÓRIA

  A pré-história de Vanuatu é um pouco incerta. A teoria mais aceita, baseia-se em evidências arqueológicas de que povos que falavam línguas austronésias habitaram as ilhas entre 4.000 e 6.000 anos atrás. Fragmentos de cerâmica encontrados datam de 1.300 a.C.
  A primeira ilha de Vanuatu descoberta pelos europeus foi a ilha de Espírito Santo, em 1606, quando o explorador português Pedro Fernandes de Queirós avistou-a e pensou tratar-se de um continente do sul. Os europeus retornaram às ilhas em 1678, quando o explorador francês Louis Antoine de Bougainville redescobriu as ilhas. Em 1774, o capitão inglês James Cook, nomeou as ilhas de Novas Hébridas, nome que permaneceu até a independência do arquipélago.
  Em 1825, o comerciante francês Peter Dillon descobriu madeira de sândalo na ilha e Erromango, iniciando uma corrida que terminou em 1830 após um confronto entre trabalhadores imigrantes polinésios e melanésios autóctones.

Lenakel - com uma população de 2.826 habitantes (estimativa 2016) é a quarta maior cidade de Vanuatu

  Durante a década de 1860, fazendeiros da Austrália, de Fiji, da Nova Caledônia e de Samoa, que necessitavam de mão de obra, incentivaram o comércio de trabalhadores, que foram contratados por um longo tempo, chamado de "blackbirding" ("pássaro preto", em português). No auge do blackbirding, mais da metade da população adulta masculina das ilhas foram trabalhar no exterior.
  No século XIX, missionários católicos e protestantes chegaram às ilhas, além de colonos em busca de terra para as plantações de algodão. Quando os preços do algodão entraram em colapso no mercado mundial, esse cultivo foi substituído por plantações de café, cacau, banana e, principalmente, por coco.
  Inicialmente, súditos britânicos da Austrália formaram a maioria dos colonos que chegaram às ilhas, mas a criação da Companhia Caledônia das Novas Hébridas, em 1882, fez com que a maioria da população passasse a ser de colonos franceses.
  Os interesses de franceses e britânicos pelas ilhas provocou uma disputa entre os dois países, que desejavam anexar este território. Em 1906, França e Reino Unido concordaram em administrar conjuntamente as ilhas. Chamado de Condomínio Franco-Britânico, era uma forma única de governo, com distintos sistemas governamentais que se reuniram em um tribunal comum. Melanésios foram impedidos de adquirir a cidadania tanto britânica quanto francesa. No início dos anos 1940, vários protestos foram realizados contra essa forma de governo.

Isangel - com uma população de 2.741 habitantes (estimativa 2016) é a quinta maior cidade de Vanuatu

  Durante a Segunda Guerra Mundial, a chegada de norte-americanos, com sua conduta informal e relativa riqueza, promoveu a ascensão do nacionalismo nas ilhas. A crença em uma figura mística messiânica chamada John Frum era a base para um culto à carga indígena (um movimento para tentar obter bens industriais através da magia), que prometia a libertação da Melanésia. Atualmente, John Frum é uma religião e um partido político com um membro no Parlamento de Vanuatu.
  O primeiro partido político foi estabelecido no início de 1970 e, originalmente, chamava-se Partido Nacional das Novas Hébridas, que teve como um dos fundadores o padre Walter Lini, que mais tarde se tornou primeiro-ministro. Renomeado Pati Vanua'aku em 1974, o partido iniciou o movimento pela independência. Em 1980, em meio a uma breve guerra civil, chamada de Guerra do Coco, foi criada a República de Vanuatu.
  Durante a década de 1990, ocorreu uma instabilidade política, resultando em um governo mais descentralizado. Em 1996, o Vanuatu Mobile Force, um grupo paramilitar local, tentou dar um golpe de Estado por causa de uma disputa salarial. Houve denúncias de corrupção no governo do presidente Maxime Carlot Korman. Em novembro de 1997, o presidente Jean Marie Leye dissolveu o Parlamento. Em 14 de março de 2015, o arquipélago foi devastado pelo ciclone Pam, que causou dezenas de mortes.

Parte de Porto Vila após a passagem do ciclone Pam, em 2015

GEOGRAFIA

  Vanuatu é um arquipélago composto por 83 ilhas relativamente pequenas, das quais duas - Matthew e Hunter - são reclamadas pelo departamento francês de Nova Caledônia. Geologicamente recentes, as ilhas são de origem vulcânicas, espalhadas a uma distância de 1.300 km no sentido norte-sul. O ponto mais elevado de Vanuatu é o Monte Rabwemasana, localizado na ilha de Espírito Santo, com uma altitude de 1.879 metros.
  A maioria das ilhas de Vanuatu são íngremes, com solos instáveis e com pouca reserva permanente de água doce. As terras também são, em sua maioria, impróprias para a agricultura. O litoral é geralmente rochoso, com recifes de franja e sem plataforma continental.

Monte Rabwemasana - ponto culminante de Vanuatu

  Existem vários vulcões ativos em Vanuatu, destacando-se o Monte Yasur, o vulcão acessível mais ativo do mundo, bem como o Lopevi e vários outros vulcões submarinos. A atividade vulcânica é comum, sendo constante a ocorrência de erupções. Uma erupção submarina bem recente ocorreu em novembro de 2008, com uma magnitude de 6,4 graus, mas não houve vítimas.
  Vanuatu é reconhecido como uma distinta eco-região terrestre, conhecida pelas suas florestas tropicais. É parte da ecozona da Austrália, que inclui Nova Caledônia, Ilhas Salomão, Austrália, Papua Nova Guiné e Nova Zelândia.

Monte Yasur em atividade em 2006

  A população crescente de Vanuatu está aumentando a pressão sobre os recursos naturais locais por causa da agricultura, do pastoreio, da caça e da pesca. Cerca de 90% da população vanuatuense consome peixe, o que causou intensa pesca perto das aldeias e o esgotamento das espécies de peixes perto da costa.
  O clima de Vanuatu é quente e chuvoso - tropical no norte e subtropical no sul. A estação chuvosa vai de novembro a abril, mas súbitos aguaceiros podem acontecer em qualquer época do ano.

Paisagem de Vanuatu

  Embora bem florestada, a maioria das ilhas já mostram sinais de desmatamento. Eles têm sido registrado (especialmente de madeira de maior valor) em grande escala decorrente do corte e queima para a agricultura, convertidos em plantações de coco e em criações de gado, e mostram sinais de aumento da erosão do solo e deslizamentos de terra.
  A água doce é cada vez mais escassa e as bacias de terra firme estão sendo desmatadas e degradadas. Outra questão ambiental refere-se a disposição inadequada dos resíduos sólidos e a poluição. A falta de oportunidades de emprego nas indústrias e nas áreas urbanas e a inacessibilidade aos mercados contribuem para aumentar a pobreza no país.

Sola - com uma população de 2.419 habitantes (estimativa 2016) é a sexta maior cidade de Vanuatu

POPULAÇÃO

  Apesar de apresentar alguns problemas socioeconômicos, os habitantes de Vanuatu são considerados os mais felizes do mundo. Um dos principais motivos para esse feito são as belezas naturais que o país abriga. Essa constatação ocorreu em 2006, quando uma Organização Não Governamental do Reino Unido pesquisou o nível de felicidade da população em 178 país, e os vanuatuenses lideraram o ranking.
  Cerca de 92% da população de Vanuatu é composta por nivanuatus (um grupo melanésio), 6% é composto por outros grupos melanésios e 2% é formada por europeus e/ou outros grupos.
  Existem três idiomas oficiais em Vanuatu: o inglês, o francês e o bislama (um idioma crioulo que evoluiu do inglês), além de mais de 100 línguas faladas nas ilhas.
  O cristianismo é a religião predominante, que está dividido em várias denominações. A Igreja Presbiteriana é a maior delas, que abarca um terço da população.

Saramatha - com uma população de 2.323 habitantes (estimativa 2016) é a sétima maior cidade de Vanuatu

CULTURA

  A ilha de Tanna está povoada completamente por melanésios, que seguem um tipo de vida mais tradicional que os de muitas outras ilhas. Em algumas das aldeias a cultura é conhecida como kastom (do inglês custom, costume), onde estão proibidos os inventos modernos. Os homens usam kotekas (pênis bainha, tradicionalmente usadas pelos nativos do sexo masculino para cobrir seus órgãos genitais) e camisas de grama, e os meninos não vão à escola. Os vanuatuenses amam o seu país e desejam que os visitantes o desfrutem ao máximo.

Vanuatuenses usando koteka

  O príncipe Philip, marido da rainha Elizabeth, é um deus no sul do Pacífico. A tribo Yaohnanen, de Vanuatu, acredita que o príncipe é um ser divino, filho de um espírito da montanha que viajou pelos mares para um lugar distante, se casou com uma mulher poderosa, e retornará à sua terra um dia.
  Existe um movimento do tipo "culto a produtos", onde as tribos se focam na obtenção de bens materiais trazidos das nações industrializadas. Eles vêem esses materiais avançados como tendo sido criados por espíritos ou ancestrais para eles, e que foram injustamente "apreendidos" por outras nações. A maioria desses cultos a produtos foram iniciados durante a Segunda Guerra Mundial, quando grandes quantidades de mercadorias eram trazidas pelos militares para a região. Quando a guerra terminou e as bases se fecharam, as entregas acabaram, fazendo com que os nativos criassem falsos aeroportos e equipamentos de rádio com cocos, na esperança de atrair mais entregas, imitando o que tinham visto. Assim, quando o casal real fez uma visita oficial a Vanuatu em 1974 (levando presentes), a lenda do príncipe Philip cresceu mais ainda.

Vídeo sobre Vanuatu

ECONOMIA

  A economia de Vanuatu está baseada principalmente na agricultura de subsistência ou de pequena escala, que emprega cerca de 65% da população economicamente ativa. A pesca, os serviços financeiros de bancos estrangeiros e o turismo, são outras importantes fontes de renda. Não há no país reservas minerais e os derivados de petróleo vem de outros países, principalmente da Austrália.

Lorevilko - com uma população de 2.210 habitantes (estimativa 2016) é a oitava maior cidade de Vanuatu

  O desenvolvimento econômico de Vanuatu depende exportações. O país é prejudicado devido à vulnerabilidade aos desastres ambientais e as longas distâncias entre os principais mercados e as ilhas.

Lakatoro - com uma população de 1.854 habitantes (estimativa 2016) é a nona maior cidade de Vanuatu

ALGUNS DADOS DE VANUATU

NOME: República de Vanuatu

INDEPENDÊNCIA: do Reino Unido e da França, em 30 de julho de 1980

CAPITAL: Porto Vila

Centro de Porto Vila

GENTÍLICO: vanuatuano, vanuatuense

LÍNGUA OFICIAL: bislama, inglês e francês

GOVERNO: República Presidencialista

LOCALIZAÇÃO: Oceania (Melanésia)

ÁREA: 12.189 km² (158º)

POPULAÇÃO (ONU - Estimativa 2016): 270.950 habitantes (189°)

DENSIDADE DEMOGRÁFICA: 22,22 hab./km² (160°). Obs: a densidade demográfica, densidade populacional ou população relativa é a medida expressa pela relação entre a população total e a superfície de um determinado território.

CRESCIMENTO VEGETATIVO (ONU - Estimativa 2015): 2,38% (37°). Obs: o crescimento vegetativo, crescimento populacional ou crescimento natural é a diferença entre a taxa de natalidade e a taxa de mortalidade de uma  determinada população.

CIDADES MAIS POPULOSAS (Estimativa 2016):

Porto Vila: 47.598 habitantes

Porto Vila - capital e maior cidade de Vanuatu

Luganville: 21.235 habitantes

Luganville - segunda maior cidade de Vanuatu

Norsup: 5.633 habitantes

Norsup - terceira maior cidade de Vanuatu

PIB (FMI - 2015): US$ 765 milhões (178º). Obs: o PIB (Produto Interno Bruto), representa a soma (em valores monetários) de todos os bens e serviços finais produzidos numa determinada região (quer sejam países, estados ou cidades), durante um período determinado (mês, trimestre, ano).

PIB PER CAPITA (FMI 2015): US$ 3.081,00 (123°). Obs: o PIB per capita ou renda per capita é o Produto Interno Bruto (PIB) de um determinado lugar dividido por sua população. É o valor que cada habitante receberia se toda a renda fosse distribuída igualmente entre toda a população. 

IDH (ONU - 2015): 0,594 (134°). Obs: o IDH (Índice de Desenvolvimento Humano) é uma medida comparativa usada para classificar os países pelo seu grau de desenvolvimento econômico e a qualidade de vida oferecida à população. Este índice é calculado com base em dados econômicos e sociais, variando de 0 (nenhum desenvolvimento humano) a 1 (desenvolvimento humano total). Quanto mais próximo de 1, mais desenvolvido é o país. No cálculo do IDH são computados os seguintes fatores: educação (anos médios de estudos), longevidade (expectativa de vida da população) e PIB per capita. A classificação é feita dividindo os países em quatro grandes grupos: baixo (de 0,0 a 0,500), médio (de 0,501 a 0,800), elevado (de 0,801 a 0,900) e muito elevado (de 0,901 a 1,0).

acima de 0,900     0,850-0,899    0,800-0,849    0,750-0,799    0,700-0,749

0,650–0,699    0,600–0,649    0,550–0,599    0,500–0,549    0,450–0,499

0,400–0,449    0,350–0,399    0,300–0,349    abaixo de 0,300    Sem dados

EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2015): 72,4 anos (118º). Obs: a expectativa de vida ou esperança de vida, expressa a probabilidade de tempo de vida média da população. Reflete as condições sanitárias e de saúde de uma população.

TAXA DE NATALIDADE (ONU - 2015): 22,35/mil (86º). Obs: a taxa de natalidade é a porcentagem de nascimentos ocorridos em uma população em um determinado período de tempo para cada grupo de mil pessoas, e é contada de maior para menor.

TAXA DE MORTALIDADE (CIA World Factbook 2015): 7,82/mil (109º). Obs: a taxa de mortalidade ou coeficiente de mortalidade é um índice demográfico que reflete o número de mortes registradas, em média por mil habitantes, em uma determinada região por um período de tempo e é contada de maior para menor.

TAXA DE MORTALIDADE INFANTIL (CIA World Factbook - 2015): 49,45/mil (174°). Obs: a taxa de mortalidade infantil refere-se ao número de crianças que morrem no primeiro ano de vida entre mil nascidas vivas em um determinado período, e é contada de menor para maior.

TAXA DE FECUNDIDADE (CIA World Factbook - 2015): 3,25 filhos/mulher (49º). Obs: a taxa de fecundidade refere-se ao número médio de filhos que a mulher teria do início ao fim do seu período reprodutivo (15 a 49 anos), e é contada de maior para menor.

TAXA DE ALFABETIZAÇÃO (CIA World Factbook - 2015): 74,0% (167°). Obs: essa taxa refere-se a todas as pessoas com 15 anos ou mais que sabem ler e escrever.

TAXA DE URBANIZAÇÃO (CIA World Factbook - 2015): 74,2% (166°). Obs: essa taxa refere-se a porcentagem da população que mora nas cidades em relação à população total.

MOEDA: Vatu

RELIGIÃO: cristianismo (92,8%, sendo 51,6% de protestantes, 17,1% de anglicanos, 14,4% de católicos, 9,7% de outras religiões cristãs), crenças tradicionais (3,5%), outras religiões (3,1%), sem religião ou ateus (0,6%).
DIVISÃO: Vanuatu está dividido em seis províncias, que são: Malampa, Penama, Sanma, Shefa, Tafea e Torba.

Mapa de Vanuatu

REFERÊNCIA: Adas, Melhem

Expedições geográficas / Melhem Adas, Sérgio Adas. - 2. ed. - São Paulo: Moderna, 2015.

A REPÚBLICA DA GUATEMALA: BERÇO DA CIVILIZAÇÃO MAIA

  No século XVI, os espanhóis dominaram o trecho continental da América Central, que passou a fazer parte de uma capitania criada por esses colonizadores - a Capitania Geral da Guatemala. Em 1821, essa capitania declarou sua independência.
  A Guatemala, em cujas terras, no passado, viviam os maias, foi integrada ao México em 1822, mas no ano seguinte tornou-se independente e passou a fazer parte das Províncias Unidas del Centro de América. Em 1838, o país deixou as Províncias e declarou-se novamente independente.
  A Guatemala é a nação mais populosa da América Central. O país dispõe de uma grande variedade de biodiversidade, com um grande número de espécies endêmicas.

Mapa com a localização da Guatemala

HISTÓRIA

  Acredita-se que o topônimo "Guatemala" derive da palavra indígena "Quhatezmalha", que significa "montanha que verte água", em alusão ao vulcão Aqua, que destruiu a Cidade Velha (Santiago de los Caballeros), primeira capital espanhola da capitania geral.
  Na Pré-história, a atual Guatemala esteve culturalmente ligada à península de Yucatán, e testemunhou a ascensão das civilizações pré-maia e maia. Foram nas suas planícies centrais e do norte que ergueram as grandes e clássicas cidades maias de Tikal, Uaxactún, Altar de Sacrifícios, Piedras Negras, Yaxhá e Seibal.
  A Guatemala é o berço da civilização maia, cujo centro era a região de Petén, o que justifica as características únicas da cultura guatemalteca no quadro da cultura centro-americana.
  Entre os séculos VII e XII, quando os astecas estenderam seu domínio até a Guatemala, os maias migraram para Yucatán. Posteriormente, nova migração os conduziu a Petén. De 2.500 a.C. até os séculos X d.C., os maias viveram uma era florescente, entrando depois em declínio até serem subjugados pelo conquistador espanhol Pedro de Alvarado, em 1523.

Ruínas de Tikal - Guatemala. Tikal era a maior cidade maia

  Quando chegaram ao território que atualmente faz parte da Guatemala, os espanhóis o encontraram povoado pelos maias-quichés, cachiqueles e tzuloiles. A civilização maia já tinha entrado em declínio, e a tecnologia utilizada pelos povos que habitavam a Guatemala era atrasada, com grande estagnação cultural. Assim como outros povos ameríndios, os nativos da época ainda não tinham descoberto o uso da roda e seus instrumentos de armas eram de pedra e madeira. A conquista definitiva do território guatemalteco ocorreu em 1544.
  Em 1570, foi criada a Audiência (alta corte que exercia um papel político) da Guatemala, mais tarde capitania geral, dependente do vice-reino da Nova Espanha (depois México). A capitania Geral da Guatemala abrangia toda América Central, desde Chiapas (no sul do México) até a Costa Rica.

Império Maia

  Durante o século XVIII, piratas e comerciantes ingleses exploravam a madeira da Costa dos Mosquitos, autorizados pelo Tratado de Paris, em 1763, concessão que culminou com a incorporação de Belize à coroa britânica, em 1862. A capital, também chamada da Guatemala, foi destruída por um terremoto em 1773. Suas ruínas formam a Antiga Guatemala, ou Antígua. A construção da nova Guatemala foi autorizada em 1775.
  As conspirações anteriores ao movimento de 15 de setembro de 1821, não tiveram grande importância. Depois de três séculos de domínio espanhol, marcado pelo fraco desenvolvimento comercial, esse movimento levou à proclamação da independência da Guatemala, sendo formada uma federação que incluía todos os territórios da antiga Capitania Geral da Guatemala, exceto Chiapas, anexada pelo México. A independência contou com a adesão dos monarquistas da colônia, fortes opositores do regime liberal instaurado na Espanha pela revolução de 1820.

Ruínas da Antígua Guatemala

  Após um conturbado processo político, que incluiu a tentativa de as unidades políticas da extinta capitania se unirem ao México, estas constituíram, em 1823, uma república federativa denominada Províncias Unidas da América Central. Em 1838, em função de divergências internas, a república foi dissolvida, dando origem a cinco países independentes: Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicarágua e Costa Rica.
  Depois de declarar sua independência, esses países enfrentaram grande instabilidade política, o que levou à implantação de sangrentas ditaduras ao longo do século XX.
  O colapso da federação foi resultado de uma forte oposição liderada pelo general conservador Rafael Carrera, o qual, à frente de um exército popular, assumiu o poder em 1838. Eleito presidente em 1844, promulgou a independência do país em 21 de março de 1847 e governou autoritariamente até a sua morte, em 1865.

Pirâmide Maia - Guatemala

  Em 1859, Carrera firmou com o Reino Unido um tratado que definiu os limites com as Honduras Britânicas (atual Belize). Em 1871, teve início uma revolução que derrubou o governo e iniciou um período liberal que se manteve, com breves interrupções, até 1944.
  O governo de Justo Rufino Barrios (1873-1885) foi marcado pela política anticlerical e de desenvolvimento econômico, baseada no investimento em grandes propriedades produtoras de café. Sua política social, porém, foi prejudicial aos indígenas, que ficaram subordinados a um regime de trabalho quase servil. Ardoroso defensor da união centro-americana, Rufino tentou obtê-la a força, invadindo El Salvador. Morreu na Batalha de Chalchuapa, em 1885. Após a morte de Rufino, seguiram-se governos autoritários e grandes instabilidades políticas até 1931.

Petapa - com uma população de 159.094 habitantes (estimativa 2016) é a quarta maior cidade da Guatemala

  Por intermédio da United Fruit Company, instalada no país em 1901, os Estados Unidos exerceram forte influência sobre o país.
  Em 1930, os efeitos da depressão econômica e as acusações de corrupção contra o governo guatamalteco, derrubaram o governo de Lázaro Chacón. Em seu lugar, foi nomeado o general Jorge Ubico Castañeda, em 1931.
  Castañeda era um político populista, alcançando alguns êxitos notáveis em relação à economia guatemalteca, como a recuperação da depressão de 1930 e o primeiro superávit nas contas do país. No entanto, quem mais se beneficiou foi a empresa norte-americana United Fruit Company e a oligarquia nacional.
  A rigidez do seu regime fez com que Jorge Ubico fosse obrigado a renunciar em consequência de uma greve geral, em 1944, pondo um ponto final às ditaduras militares. Os trabalhadores organizaram-se em sindicatos e formaram-se partidos políticos.
  Em 1944, Juan José Arévalo, à frente de uma coligação democrático-liberal, foi eleito para a presidência, assumindo em 1945. Em sua administração, promulgou-se uma nova Constituição e instituiu-se um quadro de reformas políticas e sociais que favoreciam os trabalhadores urbanos e os camponeses, retirando poderes dos grandes latifundiários e dos militares.

San Juan Sacatepequez - com uma população de 153.955 habitantes (estimativa 2016) é a quinta maior cidade da Guatemala

  Em 1945, a Guatemala renovou as suas reclamações sobre as Honduras Britânicas (Belize), um tema pendente desde a formação da república. O conflito agravou-se em 1948, quando unidades da Marinha Britânica foram enviadas ao porto da cidade de Belize a fim de impedir uma suposta invasão guatemalteca. A Guatemala fez um protesto dirigido às Nações Unidas e à União Pan-americana e fechou a sua fronteira com as Honduras Britânicas.
  Nas eleições gerais de 1950, saiu vitorioso o coronel Jacobo Arbenz Guzmán, apoiado por uma coalizão de partidos de esquerda, tendo continuado a política de reformas sociais de seu antecessor. O Congresso Nacional aprovou uma lei de reforma agrária que estabeleceu a divisão das terras não cultivadas a trabalhadores sem terra, afetando a United Fruit Company.

Quetzaltenango - com uma população de 148.719 habitantes (estimativa 2016) é a sexta maior cidade da Guatemala

  Em 1954, os Estados Unidos forneceram armas e apoio estratégico aos partidários de Castillo Armas, do Exército de Libertação, que derrubou o governo de Jacobo Arbenz Guzmán. O Exército de Libertação era formado por políticos exilados treinados e apoiados pelos Estados Unidos, através da CIA (Agência Central de Inteligência).
  Castillo Armas foi nomeado presidente provisório e seu mandato foi ratificado mediante um plebiscito nacional. Paralelamente, a assembleia constituinte redigiu uma nova Constituição. Em 1957, Castillo Armas foi assassinado e uma junta militar passou a administrar provisoriamente o país. No dia 2 de março de 1958, Miguel Ydígoras Fuentes foi nomeado pelo Congresso como presidente, sendo derrubado pelo seu ministro de Defesa, o general Enrique Peralta Azurdia, em março de 1963.
  Em 1966, ocorreu uma eleição pacífica, elegendo-se presidente o líder do Partido Revolucionário, Júlio César Méndez Montenegro, que tinha como principal objetivo administrar de forma moderada. Porém, devido a ação dos militares, ele não conseguiu pôr em prática suas ações.

Villa Canales - com uma população de 137.431 habitantes (estimativa 2016) é a sétima maior cidade da Guatemala

  Em 1970, foi eleito Carlos Arana Osorio, que impôs uma política de extinção de todos os opositores, tanto de partidos políticos quanto das guerrilhas rural e urbana. Nas eleições de 1974 e 1978 foram eleitos, respectivamente, os generais Kjell Laugerud García e Romeu Lucas García.
  A descoberta de reservas petrolíferas no final da década de 1970, no norte da Guatemala, resultou numa crise entre a Guatemala e as Honduras Britânicas, pois acreditava-se que as reservas se estendiam para a colônia inglesa. Em setembro de 1981, a Inglaterra concedeu a independência das Honduras Britânicas, que passou a se chamar Belize, sob os protestos da Guatemala, que só abdicaria das suas pretensões sobre o Belize em setembro de 1991. Esta descoberta serviu também de pretexto para o governo guatemalteco iniciar um movimento repressivo sobre os índios do Norte do território, provocando, não só o êxodo para o México, como também uma adesão às guerrilhas sem precedentes.

Escuintla - com uma população de 128.894 habitantes (estimativa 2016) é a oitava maior cidade da Guatemala

  Em 1983, o general Óscar Mejía Victores tomou o poder, prometendo redemocratizar o país. Em 1984, realizaram-se eleições para a Assembleia Constituinte e, em dezembro de 1985, na sequência da aprovação em março de uma nova Constituição, foi eleito presidente o civil democrata-cristão Marco Vinicio Cerezo Arévalo.
  A partir de 1987, a Guatemala integrou o esforço de paz na América Central (acordos assinados em 1987 e 1989 com a Costa Rica, Honduras, Nicarágua e El Salvador). Contudo, em vez de apaziguar o país, Cerezo promoveu o ressurgimento dos esquadrões da morte (muito ativos durante as presidências militares), o que provocou a formação, por parte das várias guerrilhas, da União Revolucionária Nacional da Guatemala (URNG). Cerezo também enfrentou várias tentativas de golpe de Estado.

Chinautla - com uma população de 109.289 habitantes (estimativa 2016) é a nona maior cidade da Guatemala

  Nas eleições de 1991, o evangélico Jorge Serrano Elías, dirigente do Movimento de Ação Solidária (de centro-direita), foi eleito para a presidência e estabeleceu um diálogo com a URNG. Esta iniciativa causou reações violentas por parte da ala direita, através de ações perpetradas pelos esquadrões da morte.
  Em 1993, Serrano anunciou um golpe de Estado, dissolveu o Congresso e a Corte Suprema e suspendeu a Constituição, mas a pressão popular fez com que o exército retirasse o apoio a ele, que teve que renunciar. Seu vice, Gustavo Espina, caiu logo em seguida. Em junho, o Congresso elegeu para a presidência Ramiro de León Carpio, advogado dos direitos humanos que tinha se destacado por suas denúncias sobre a violência institucional.
  Carpio instaurou várias reformas constitucionais, que limitaram o mandato presidencial a quatro anos, estabeleceu negociações com a guerrilha e apoiou a criação de uma comissão para limitar a responsabilidade sobre a violência institucional, que tinha provocado a morte de mais de 100 mil pessoas, além de 50 mil desaparecidos.

Chimaltenango - com uma população de 92.641 habitantes (estimativa 2016) é a décima maior cidade da Guatemala

  Apesar da assinatura dos acordo de paz entre o Governo e a URNG em 1993, a instabilidade política e social continuou a marcar o cotidiano da Guatemala, tornando impotentes os esforços do presidente Carpio no estabelecimento de uma democracia sólida no país.
  Em março de 1994, ocorreu o espancamento de uma cidadã norte-americana que foi acusada de tráfico infantil e levada a cabo por milícias populares. Este episódio, que acarretou em enormes prejuízos econômicos ao provocar o cancelamento de visitas turísticas, surgiu no momento em que os militares tentavam intervir cada vez mais na política guatemalteca, gerando especulações sobre um possível envolvimento militar no país.

Vídeo sobre a Guatemala

GEOGRAFIA

  A Guatemala é um país da América Central Continental, limitado a norte e a noroeste com o México, a leste com Belize e com o Golfo de Honduras, a sudeste com Honduras, a sudoeste com El Salvador e a oeste com o Oceano Pacífico. Com exceção das áreas perto do litoral, a Guatemala é um país montanhoso. Com uma área de 108.299 km², é o quarto maior país da América Central (sendo superado apenas por pela Nicarágua, por Honduras e por Cuba).
  Apesar de possuir um território pequeno, a Guatemala possui uma grande variedade de climas devido ao seu terreno montanhoso, que vai desde o nível do mar até mais de 4 mil metros. O ponto culminante do país é o monte Tajumulco, com 4.210 metros.

Vulcão Tajumulco - ponto culminante da Guatemala

  Diversos ecossistemas estão presentes na Guatemala, que varia desde os manguezais do Pacífico até as florestas das altas montanhas. A abundância de áreas biologicamente significativas e exclusivas da Guatemala contribui para a classificação do país como um hotspot de biodiversidade.
  Assim como os outros países centro-americanos, a Guatemala possui diversos lagos, cadeias de montanhas - que são um prolongamento da Sierra Madre mexicana - e grandes vulcões ativos, como o Tajumulco e o Tacaná, segundo ponto mais alto do país, com uma altitude de 4.093 metros.
  Ao sul e a leste do país as altitudes são menores. O Vale Motagua, na planície de El Petén, é um dos principais campos fósseis de dinossauros. É também a região mais fértil do país e onde se concentram as principais atividades econômicas, com destaque para o cultivo do milho e da banana. Na região próxima ao Pacífico, as plantações de cana-de-açúcar e café são as mais importantes.
  A temperatura é quente nas planícies e fria nas montanhas. No litoral do Pacífico, o clima é o tropical e na costa do Caribe as temperaturas chegam a registrar os 38ºC durante o verão. Na planície de El Petén, a umidade varia de acordo com a época do ano.
  O Canal da Guatemala é um corredor artificial de navios em construção, que pretende ligar o Oceano Atlântico (através do Mar do Caribe) ao Oceano Pacífico.

Paisagem da Guatemala

POPULAÇÃO

  A Guatemala é o país mais populoso da América Central, possuindo, segundo estimativas para 2016, uma população de 16.657.568 habitantes.
  De acordo com o censo de 2010, cerca de 41% da população da Guatemala é formada por mestiços; os brancos de ascendência europeia, sobretudo alemã, representam 18,5%; os ameríndios, descendentes dos maias, constituem 38,9% da população; 1,6% é formada por outras raças, como chineses e negros.
  A pirâmide etária da Guatemala é muito semelhante à dos demais países centro-americanos. Sua base é larga, o que demonstra o predomínio de jovens na população.

Pirâmide etária da Guatemala

  Embora a língua oficial seja o espanhol, ela não é universalmente compreendida entre a população indígena: ainda são faladas várias línguas maias, em especial em áreas rurais. 
  Um número significativo de guatemaltecos vivem fora do seu país. A maioria estão nos Estados Unidos. A emigração para os Estados Unidos levou à formação de comunidades da Guatemala na Califórnia, em Delaware, na Flórida, em Illinois, em Nova York, em Nova Jersey, no Texas, em Rhode Island e em outros estados norte-americanos a partir de 1970.
  De acordo com o CIA World Factbook, os mestiços e europeus compõem 59,5% da população. Os principais grupos ameríndios, em sua maioria povos maias, têm a seguinte participação: quichés (9,1%), kaqchikel (8,4%), mam (7,9%) q'eqchi (6,3%).

Descendentes maias

CULTURA

  Na cultura da Guatemala, assim como de vários países latino-americanos, verifica-se o predomínio cultural dos indígenas, visto que a maioria da população descende desse grupo.
  A Guatemala, berço da civilização maia, tem uma cultura gastronômica rica, variada e bastante antiga. Na culinária cotidiana da Guatemala, destaca-se o milho. Tortilhas, tamalintas, pishtones, tacos, enchiladas, chuchitos, entre outros, são produtos que têm o milho como ingrediente principal.
  No território guatemalteco se encontram alguns dos mais remotos vestígios da civilização maia, cujas fases são conhecidas graças às estelas de pedra, usadas para medir o tempo. A primeira foi encontrada em Uaxactún e data do ano 328 d.C. Outros centros com ruínas maias são Quirigua e Yaxchilán.

Ruínas de Quirigua - Guatemala

  Na arquitetura colonial predominou o barroco espanhol com elementos indígenas. As ruínas de Antígua Guatemala retrata esse estilo.
  Na literatura guatemalteca, a figura de maior destaque nas letras é Miguel Ángel Asturias, que recebeu, em 1967, o Prêmio Nobel de Literatura. Seu interesse pelas raízes do povo se expressa em todas as suas obras, com frequentes alusões a mitos indígenas.

Vídeo sobre um pouco da cultura da Guatemala

ECONOMIA

  A agricultura guatemalteca está baseada no cultivo de produtos tropicais, com destaque para o café, a banana e a cana-de-açúcar. Esses produtos são os principais itens de exportação do país. O país é o nono maior produtor mundial de café. O milho é o produto mais importante do país em termos de consumo interno, e vem sendo cultivado desde os tempos da civilização maia.
  Nos últimos anos o país recebeu novos investimentos no setor de produção de açúcar e álcool, o que pode aumentar a sua presença no mercado internacional desses produtos.
  Devido abrigar grande parte das ruínas arqueológicas de origem maia, a Guatemala vem recebendo um número cada vez maior de turistas a cada ano.
  A economia guatemalteca é dominada pelo setor privado, que gera cerca de 85% do PIB nacional. A maioria das indústrias é de fabricação e montagem de luz e de processamento de alimentos, voltado para o uso doméstico e, em sua maior parte, destinada ao exterior, principalmente dos Estados Unidos.

Plantação de café na Guatemala

ALGUNS DADOS DA GUATEMALA

NOME: República da Guatemala

INDEPENDÊNCIA: da Espanha

Declarada: 15 de setembro de 1821

Promulgada: 21 de março de 1847

CAPITAL: Cidade da Guatemala

Cidade da Guatemala - capital da Guatemala

GENTÍLICO: guatemalteco (a), guatemalense, guatemalês (esa)

LÍNGUA OFICIAL: espanhol

GOVERNO: República Presidencialista

LOCALIZAÇÃO: América Central Continental ou Ístmica

ÁREA: 108.899 km² (105º)

POPULAÇÃO (ONU - Estimativa 2016): 16.657.568 habitantes (67°)

DENSIDADE DEMOGRÁFICA: 152,96 hab./km² (50°). Obs: a densidade demográfica, densidade populacional ou população relativa é a medida expressa pela relação entre a população total e a superfície de um determinado território.

CRESCIMENTO VEGETATIVO (ONU - Estimativa 2015): 2,47% (31°). Obs: o crescimento vegetativo, crescimento populacional ou crescimento natural é a diferença entre a taxa de natalidade e a taxa de mortalidade de uma  determinada população.

CIDADES MAIS POPULOSAS (Estimativa 2016):

Cidade da Guatemala: 1.119.006 habitantes

Cidade da Guatemala - capital e maior cidade da Guatemala

Mixco: 532.073 habitantes

Mixco - segunda maior cidade da Guatemala

Villa Nueva: 457.561 habitantes

Villa Nueva - terceira maior cidade da Guatemala

PIB (FMI - 2015): US$ 63,911 bilhões (70º). Obs: o PIB (Produto Interno Bruto), representa a soma (em valores monetários) de todos os bens e serviços finais produzidos numa determinada região (quer sejam países, estados ou cidades), durante um período determinado (mês, trimestre, ano).

PIB PER CAPITA (FMI 2015): US$ 3.512,00 (114°). Obs: o PIB per capita ou renda per capita é o Produto Interno Bruto (PIB) de um determinado lugar dividido por sua população. É o valor que cada habitante receberia se toda a renda fosse distribuída igualmente entre toda a população. 

IDH (ONU - 2015): 0,627 (128°). Obs: o IDH (Índice de Desenvolvimento Humano) é uma medida comparativa usada para classificar os países pelo seu grau de desenvolvimento econômico e a qualidade de vida oferecida à população. Este índice é calculado com base em dados econômicos e sociais, variando de 0 (nenhum desenvolvimento humano) a 1 (desenvolvimento humano total). Quanto mais próximo de 1, mais desenvolvido é o país. No cálculo do IDH são computados os seguintes fatores: educação (anos médios de estudos), longevidade (expectativa de vida da população) e PIB per capita. A classificação é feita dividindo os países em quatro grandes grupos: baixo (de 0,0 a 0,500), médio (de 0,501 a 0,800), elevado (de 0,801 a 0,900) e muito elevado (de 0,901 a 1,0).

acima de 0,900     0,850-0,899    0,800-0,849    0,750-0,799    0,700-0,749

0,650–0,699    0,600–0,649    0,550–0,599    0,500–0,549    0,450–0,499

0,400–0,449    0,350–0,399    0,300–0,349    abaixo de 0,300    Sem dados

EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2015): 70,27 anos (115º). Obs: a expectativa de vida ou esperança de vida, expressa a probabilidade de tempo de vida média da população. Reflete as condições sanitárias e de saúde de uma população.

TAXA DE NATALIDADE (ONU - 2015): 29,09/mil (54º). Obs: a taxa de natalidade é a porcentagem de nascimentos ocorridos em uma população em um determinado período de tempo para cada grupo de mil pessoas, e é contada de maior para menor.

TAXA DE MORTALIDADE (CIA World Factbook 2015): 5,2/mil (170º). Obs: a taxa de mortalidade ou coeficiente de mortalidade é um índice demográfico que reflete o número de mortes registradas, em média por mil habitantes, em uma determinada região por um período de tempo e é contada de maior para menor.

TAXA DE MORTALIDADE INFANTIL (CIA World Factbook - 2015): 27,84/mil (147°). Obs: a taxa de mortalidade infantil refere-se ao número de crianças que morrem no primeiro ano de vida entre mil nascidas vivas em um determinado período, e é contada de menor para maior.

TAXA DE FECUNDIDADE (CIA World Factbook - 2015): 2,9 filhos/mulher (57º). Obs: a taxa de fecundidade refere-se ao número médio de filhos que a mulher teria do início ao fim do seu período reprodutivo (15 a 49 anos), e é contada de maior para menor.

TAXA DE ALFABETIZAÇÃO (CIA World Factbook - 2015): 69,1% (179°). Obs: essa taxa refere-se a todas as pessoas com 15 anos ou mais que sabem ler e escrever.

TAXA DE URBANIZAÇÃO (CIA World Factbook - 2015): 49,7% (116°). Obs: essa taxa refere-se a porcentagem da população que mora nas cidades em relação à população total.

MOEDA: Quetzal

RELIGIÃO: católicos romanos (52,7%), protestantes (30,4%), sem religião (12,9%), outras religiões (4%).

Catedral na Cidade da Guatemala

DIVISÃO: a Guatemala está dividida em 22 departamentos, que são (os números em negrito correspondem aos números no mapa): 1. Alta Verapaz 2. Baja Verapaz 3. Chimaltenango 4. Chiquimula 5. El Petén 6. El Progreso 7. El Quiché 8. Escuintla 9. Guatemala 10. Huehuetenango 11. Izabal 12. Jalapa 13. Jutiapac 14. Quetzaltenango 15. Retalhuleu 16. Sacatepéquez 17. San Marcos 18. Santa Rosa 19. Sololá 20. Suchitepéquez 21. Totonicapán 22. Zacap.

Mapa da divisão administrativa da Guatemala

REFERÊNCIAS: Adas, Melhem

Expedições geográficas / Melhem Adas, Sérgio Adas. - 2. ed. - São Paulo: Moderna, 2015.