CAPITALISMO

  Capitalismo é um sistema socioeconômico que se desenvolveu na Europa com a crise do feudalismo e se expandiu econômica e territorialmente pelo mundo a partir do século XVI. Desde então vem se transformando: passou por diversas etapas marcadas por características diferentes no que tange às relações de produção e de trabalho, às tecnologias empregadas e às doutrinas que orientam seu funcionamento. É também chamado de economia de mercado.

  Nessa época, as trocas comerciais proporcionaram grande acúmulo de capitais, por isso a primeira etapa desse novo sistema econômico é chamada de CAPITALISMO COMERCIAL. A economia funcionava segundo a doutrina mercantilista, que defendia a intervenção governamental nas relações comerciais, a fim de promover a prosperidade nacional e aumentar o poder dos Estados, cujo poder político estava centralizado nas mãos dos monarcas. Neste período a riqueza e o poder de um país eram medidos pela quantidade de metais preciosos.

Ouro - durante o Capitalismo Comercial era o principal símbolo de riqueza dos Estados

  Durante a fase mercantilista do capitalismo, a exploração econômica das colônias proporcionaram grande acúmulo de capitais nos países europeus, principalmente a Inglaterra. Esse acúmulo inicial de capitais foi fundamental para a eclosão da Revolução Industrial, que marcou o começo de uma nova fase do capitalismo.

CAPITALISMO INDUSTRIAL

  Nas primeiras décadas do século XVIII, o Reino Unido da Grã-Bretanha (formado em 1707 com a unificação entre a Inglaterra e a Escócia), comandou uma grande transformação no sistema de produção de mercadorias, na organização das cidades e do campo e nas condições de trabalho que caracterizaram a Revolução Industrial.

Revolução Industrial - modificou o modo de vida da sociedade

  Um de seus aspectos mais importantes foi o aumento da capacidade de transformação da natureza, por meio da utilização de máquinas hidráulicas a vapor, com grande incremento no volume de mercadorias produzidas e consequente necessidade de ampliação do mercado consumidor em escala mundial.

  Esse período também foi marcado por uma crescente aceleração da circulação de pessoas e mercadorias, graças à expansão das redes de transporte terrestre e marítimo, com o trem e o barco a vapor.

Locomotiva - uma das novidades da Revolução Industrial

  O comércio não era mais a essência do sistema. Nessa nova fase, o lucro provinha principalmente da produção de mercadorias realizada por trabalhadores assalariados.

  Foi Karl Marx (1818-1883), um dos mais influentes pensadores do século XIX e XX, quem desvendou o conceito de mais-valia. A toda jornada de trabalho corresponde uma remuneração, que garantirá a subsistência do trabalhador. No entanto, o trabalhador produz um valor a mais do que recebe como salário. Essa quantidade de trabalho não pago permanece em poder dos proprietários das fábricas, lojas, fazendas, minas e outros empreendimentos. Dessa forma, em todo produto ou serviço está embutido esse valor, que é apropriado pelo dono desses meios de produção, permitindo o acúmulo de lucro pela burguesia.

Karl Marx

  O regime assalariado é, portanto, a relação de trabalho mais adequada ao capitalismo e se disseminou à medida que o capital se acumulava em grande escala nas mãos dos donos dos meios de produção, provocando uma crescente necessidade de expansão dos mercados consumidores. Ao mesmo tempo o trabalhador assalariado, além de apresentar maior produtividade que o escravo, tem renda disponível para o consumo. Por isso, a escravidão entrou em decadência e o trabalho assalariado passou a predominar.

Abolição da escravidão - contou com a ajuda dos capitalistas

  Após se consolidar no Reino Unido, no século XIX a industrialização foi se expandindo para outros países europeus, como a Bélgica, a França, a Alemanha, a Itália, alcançando os Estados Unidos e, de forma incipiente, o Japão, o Canadá e, mais tarde, no século XX, os hoje chamados países emergentes.

Máquina de fiar - acelerou a produção de tecidos

  Ao contrário do período mercantilista, na nova etapa do capitalismo era conveniente para a burguesia que a economia funcionasse segundo a lógica do mercado, com o Estado intervindo cada vez menos na produção e no comércio. A partir de então, caberia ao Estado tão somente garantir a livre iniciativa, a concorrência entre as empresas e o direito à propriedade privada.

  Consolidou-se, assim, uma nova doutrina econômica: o liberalismo. Essa nova visão foi sintetizada pelos representantes da economia política clássica, especialmente o economista britânico Adam Smith. Em seu livro mais célebre, A riqueza das nações (1776), defendia o indivíduo contra o poder do Estado e acreditava que cada um, ao buscar seu próprio interesse econômico, contribuiria para o interesse coletivo de modo mais eficiente. Por isso era contrário à intervenção do Estado na economia e defendia a "mão invisível" do mercado.

Adam Smith

  Os princípios liberais aplicados às trocas comerciais internacionais redundaram na defesa do livre-comércio, ou seja, da redução e até abolição das barreiras para a livre circulação de mercadorias, o que servia aos interesses do Reino Unido, país mais industrializado da época e interessado em abrir mercados para os seus produtos.
  No final do século XIX, mudanças importantes estavam acontecendo dentro das fábricas: a produtividade e a capacidade de produção aumentavam rapidamente, devido a introdução de nova máquinas e fontes de energia mais eficientes, como o petróleo e a eletricidade: aprofundava-se a especialização do trabalhador em uma única etapa da produção, e crescia a fabricação em série. Era o início da Segunda Revolução Industrial, quando o capitalismo entrou em sua fase financeira e monopolista, marcada pela origem de muitas das atuais grandes corporações e pela expansão imperialista.

Henry Ford - fundador da Ford e idealizador do modelo de produção em série

CAPITALISMO FINANCEIRO
  Uma das características mais importantes do crescimento acelerado da economia capitalista no final do século XIX foi a formação de grandes empresas industriais e comerciais, além do crescimento acelerado de bancos e outras empresas financeiras. A concorrência acirrada favoreceu as grandes empresas, levando a fusões e incorporações que resultaram na formação de monopólios e oligopólios em muitos setores da economia. Dentre essas empresas estão a British Petroleum (Reino Unido - 1909), Coca-Cola (Estados Unidos - 1886), Exxon (Estados Unidos - 1882), Fiat (Itália - 1899), General Eletric (Estados Unidos - 1892), General Motors (Estados Unidos - 1916), IBM (Estados Unidos - 1911), Mitsubish Bank (Japão - 1880), Nestlé (Suíça - 1866), Siemens (Alemanha - 1847), dentre outras.

Nestlé - empresa suíça

  Nesse período houve a introdução de novas tecnologias e novas fontes de energia no processo produtivo e criação dos primeiros laboratórios de pesquisa das atuais grandes corporações industriais. Pela primeira vez, tendo como pioneiros os Estados Unidos e a Alemanha, a ciência era apropriada pelo capital. A siderurgia avançou significativamente, assim como a indústria mecânica, graças ao aperfeiçoamento da fabricação do aço. Na indústria química, com a descoberta de novos elementos e materiais, ampliaram-se as possibilidades para novos setores, como o petroquímico. A descoberta da eletricidade beneficiou as indústrias e a sociedade como um todo, pois proporcionou o aumento da produtividade e a melhora na qualidade de vida. O desenvolvimento do motor a combustão interna e a consequente utilização de combustíveis derivados de petróleo abriu novos horizontes para as indústrias automobilísticas e aeronáuticas, possibilitando sua expansão e dinamização dos transportes.

Indústria Ford, no início do século XX

  Com o crescente aumento da produção e a industrialização expandindo-se para outros países, acirrou-se a concorrência. Era cada vez maior a necessidade de garantir novos mercados consumidores, acesso a fontes de energia, de matérias-primas e novas áreas para investimentos lucrativos.
  Foi nesse contexto do capitalismo que ocorreu a expansão imperialista europeia na África e na Ásia. Na Conferência de Berlim (1884-1885) as potências da Europa partilharam o continente africano entre elas. Na Ásia, extensas áreas também foram partilhadas, como a Índia, que passou a ser o território colonial britânico mais importante.

Imperialismo europeu na África

  A partilha imperialista estabelecida pelas potências industriais consolidou a Divisão Internacional do Trabalho (DIT), pela qual as colônias se especializaram em fornecer matérias-primas baratas para os países que então se industrializavam. Essa divisão, inicialmente delineada no capitalismo comercial, consolidou-se na fase do capitalismo industrial. Assim, estruturou-se nas colônias uma economia complementar e subordinada à das potências imperialistas.
  No final do século XIX também emergiram potências industriais fora da Europa com destaque para o Japão, na Ásia, e especialmente os Estados Unidos, na América.

Descoberta do primeiro poço de petróleo na Pensilvânia (EUA) em 1859 - fator esse que ajudou a elevar os Estados Unidos ao papel de potência econômica

  A expansão imperialista japonesa, como a europeia, foi marcada pela ocupação de territórios. Iniciou-se com a tomada de Taiwan após a vitória na Guerra Sino-Japonesa (1894-95), seguida pela ocupação da península da Coreia, em 1910, e da Manchúria (China), em 1931, entre outros territórios.
  O imperialismo americano sobre a América Latina foi um pouco diferente do europeu sobre a África e a Ásia e do japonês, também na Ásia. Enquanto nas colônias africanas e asiáticas as potências imperialistas mantiveram um controle político e militar direto, os norte-americanos exerceram um controle indireto, patrocinando golpes de Estado e apoiando a ascensão de ditadores locais favoráveis aos Estados Unidos. As intervenções militares eram localizadas e temporárias, como o controle exercido sobre Cuba de 1899 a 1902.

População cubana comemora nas ruas de Havana a declaração da República de Cuba em maio de 1902

  Neste período os bancos assumiram um papel mais importante como financiadores da produção. Incorporaram indústrias, que, por sua vez, incorporaram ou criaram bancos para lhes dar suporte financeiro.
  Ao mesmo tempo foi se consolidando, particularmente nos Estados Unidos, um vigoroso mercado de capitais. As empresas deixaram de ser familiares e se transformaram em sociedades anônimas de capital aberto, em empresas que negociam suas ações em bolsas de valores. Isso permitiu a formação das corporações da atualidade, cujas ações estão, em parte, distribuídas entre milhares de acionistas. Em geral, essas grandes empresas têm um acionista majoritário, que pode ser uma pessoa, uma família, uma fundação, um banco ou uma holding, ao passo que pequenos investidores são proprietários do restante, muitas vezes milhões de ações.

Petrobras - empresa brasileira e uma das que mais cresce no mundo

  O mercado passou a ser dominado por grandes corporações, contribuindo para que o liberalismo permanecesse muito mais como uma ideologia capitalista. Na prática, a livre concorrência, característica da fase industrial, era bastante limitada. O Estado, por sua vez, passou a intervir na economia sobretudo como agente planejador, coordenador, produtor ou empresário. Essa atuação intensificou-se após a crise de 1929, que provocou uma acentuada queda da produção industrial e do comércio e aumento do desemprego em todo o planeta.

Crise de 1929 - foi um grande golpe para o sistema capitalista

  Em 1933, Franklin D. Roosevelt, então presidente dos Estados Unidos, pôs em prática um plano de combate à crise que se estendeu até 1939. Chamado de New Deal ("novo plano" ou "novo acordo"), foi um clássico exemplo de intervenção do Estado na economia. Baseado em um audacioso plano de construção de obras públicas e de estímulos à produção, visando reduzir o desemprego, o New Deal foi fundamental para a recuperação da economia norte-americana e, posteriormente, do restante do mundo. Essa política de intervenção estatal numa economia em que predominava o oligopólio ficou conhecida como keynesianismo, por ter sido o economista inglês John Maynard Keynes (1883-19946) seu principal teórico e defensor. Representou claramente uma contraposição ao liberalismo clássico, que até então permanecia como ideologia capitalista dominante. Keynes sistematizou essa política econômica em sua obra principal A teoria geral do emprego, do juro e da moeda.
  Superada a crise, com a retomada do crescimento da economia, especialmente após a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), começam a se formar os grandes conglomerados capitalistas.

John M. Keynes - idealizador do keynesianismo

  Ao se transformar em conglomerados, as grandes corporações diversificaram os setores e os mercados de atuação. Expandindo-se pelo mundo, especialmente após a Segunda Guerra Mundial, transformaram-se em empresas multinacionais. Surgidas da tendência expansionista do capitalismo, essas empresas se caracterizam por desenvolver uma estratégia de atuação internacional a partir de uma base nacional, onde está sua sede e de onde controlam as filiais espalhadas por outros países.

Empresas multinacionais

  O desfecho da Segunda Guerra Mundial agravou o processo de decadência das antigas potências europeias, que já vinha ocorrendo desde o final da Primeira Guerra. Aos poucos, elas foram perdendo seus domínios coloniais na Ásia e na África e, com a destruição provocada pela guerra, houve o deslocamento do centro do poder mundial com a emergência de duas superpotências: os Estados Unidos e a União Soviética.

Guerra Fria - intensa disputa política, econômica, militar e ideológica entre as superpotências que emergiram da Segunda Guerra: EUA X URSS

  Do ponto de vista econômico, o pós-Guerra foi marcado por acentuada mundialização da economia capitalista, sob o comando das multinacionais. Foi a época de gestação das profundas transformações econômicas pelas quais o mundo passou, sobretudo a partir do final dos anos 1970, com a Terceira Revolução Industrial e o processo de globalização da economia.
CAPITALISMO INFORMACIONAL
A REVOLUÇÃO INFORMACIONAL
  Com o início da Terceira Revolução Industrial, também conhecida como Revolução Técnico-científica ou Revolução Informacional, o capitalismo atingiu o seu período informacional. Essa nova etapa começou a se gestar no pós-Segunda Guerra, mas se desenvolveu sobretudo a partir dos anos 1970 e 80, quando, gradativamente, disseminaram-se empresas, instituições e diversas tecnologias - robôs, computadores, satélites, aviões a jato, cabos de fibras ópticas, telefones digitais, internet etc. - responsáveis pelo crescente aumento da produtividade econômica e pela aceleração dos fluxos de capitais, mercadorias, informações e pessoas.

Energia solar - advento da Terceira Revolução Industrial

  Nessa etapa os avanços tecnológicos potencializaram a produção industrial e o sistema financeiro. As novas tecnologias empregadas no processo produtivo, a exemplo da robótica, permitiram grande aumento da produtividade industrial e da diversificação dos produtos. Além disso, os avanços tecnológicos permitiram que os fluxos financeiros ocorressem sem a necessidade física do dinheiro, possibilitando um enorme crescimento do setor financeiro globalizado. Entretanto, a característica fundamental dessa etapa do desenvolvimento capitalista é a crescente importância do conhecimento. Os produtos e serviços têm um conjunto cada vez maior de conhecimentos a eles agregados, valorizando-os. A fabricação de um televisor ou automóvel, envolve uma série de conhecimentos específicos, além dos materiais e da mão de obra (que está cada vez mais qualificada). Produtos e serviços têm uma nova característica - seu crescente teor informacional. Mas o conhecimento também vai se incorporando ao território, constituindo o que o geógrafo Milton Santos chamou de meio técnico-científico-informacional que aparece predominantemente nos países desenvolvidos e nas regiões mais modernas dos emergentes.

Robotização - outra característica da Terceira Revolução Industrial

  Os países que estão na vanguarda da revolução informacional são aqueles que lideram a pesquisa e desenvolvimento (P & D), com destaque para os Estados Unidos. Esse país é o que mais investe em P & D em termos absolutos, o que possui o maior número de pesquisadores, que mais publica artigos técnicos e científicos em revistas especializadas e que obtém as maiores receitas com royalties e licenças sobre as tecnologias que desenvolve.

Pesquisa e desenvolvimento (P & D) - outra característica da Terceira Revolução Industrial

  Atualmente, as empresas de alta tecnologia estão próximas a universidades e centros de pesquisas, onde se desenvolvem os parques tecnológicos ou tecnopolos. Nesses centros industriais, há grande concentração de indústrias de informática, telecomunicações, robótica e biotecnologia, entre outras de alta tecnologia. Os parque tecnológicos são o exemplo mais evidente do meio técnico-científico-informacional.

Parque Tecnológico de Software Zhongguancun (ZGC Software Park) em Pequim - China

  Desde a década de 1970, está havendo uma verdadeira revolução nas unidades de produção, nos diversos setores e nas residências. Grande parte dessa revolução deve-se a uma pequena peça de silício chamada chip, que possibilitou a construção de computadores mais rápidos, precisos e baratos. O desenvolvimento de satélites e de cabos de fibra óptica, entre outras tecnologias, tem permitido grandes avanços nas telecomunicações. As tecnologias de informação (TI) têm facilitadoo gerenciamento de dados e acelerado o fluxo de capitais, mercadorias e informações em escala mundial por diversos meios, entre os quais se destaca a internet.

Cabos de fibra óptica - maior informação em menos tempo

  Com a aceleração contemporânea, o capitalismo atingiu o estágio planetário, a atual fase de globalização. Desenvolve-se um mundo cada vez mais integrado por modernos meios de transportes e telecomunicações. Por isso, vivemos em um capitalismo informacional-global. Entretanto, a globalização e seus fluxos abarcam o espaço geográfico mundial de forma bastante desigual, pois alguns países e regiões estão mais integrados que outros e os "comandantes" desse processo estão concentrados em poucos lugares.

Globalização - o mundo cada vez mais global

FONTE: Sene. Eustáquio de. Geografia geral e do Brasil, volume 2: espaço geográfico e globalização: ensino médio / Eustáquio de Sene, João Carlos Moreira. São Paulo: Scipione, 2010.