UM PAÍS CHAMADO BELIZE

  Belize é o único país da América Central Continental que foi colonizado pelos ingleses e o último a se tornar independente. Até 1973, era chamado de Honduras Britânicas. Apesar disso, suas estreitas relações históricas com o México explicam um fato curioso: o espanhol também é falado por grande parte da população.

Pirâmide da antiga civilização Maia em Belize

  Nesse país, houve grande miscigenação de descendentes com europeus. Esses mestiços representam 50% da população, que ainda é composta por 25% de afro-descendentes, 15% de indígenas e algumas minorias de origem chinesa, indiana e europeia.

  Sua economia é agrária, muito dependente da exportação de açúcar e banana. Recentemente foi ampliado o cultivo de cítricos, que já contribuem para elevar o valor das exportações do país.

A produção agrícola é a base da economia de Belize

  A maior parte dos belizenses vive fora do país, muitos como trabalhadores braçais nos Estados Unidos. As remessas de dinheiro para os parentes que ficaram constitui uma importante renda para o país.

  Nos últimos anos, o turismo, impulsionado por investimentos estrangeiros, tem gerado empregos e renda. As belezas naturais do país, como a barreira de corais (a maior do hemisfério ocidental, menor apenas que a Grande Barreira de Coral australiana), atraem cada vez mais turistas norte-americanos e britânicos, que movimentam a economia de Belize.

Barreira de corais em Belize

DADOS SOBRE BELIZE

NOME OFICIAL: Belize

INDEPENDÊNCIA: 21 de setembro de 1981 (Reino Unido)

CAPITAL: Belmopan

Palácio governamental em Belmopan

ÁREA: 22.966 km² (148°)

POPULAÇÃO (ONU - 2011): 301.270 habitantes (173°)

DENSIDADE DEMOGRÁFICA (ONU): 13,18 hab./km² (181°)

CIDADES MAIS POPULOSAS:

Cidade de Belize: 55.000 habitantes

Cidade de Belize - maior cidade do país 

Orange Walk: 16.000 habitantes

Orange Walk - segunda maior cidade de Belize

Belmopan: 15.000 habitantes

Belmopan - capital e terceira maior cidade de Belize

LÍNGUA: inglês (oficial), porém o espanhol e o crioulo belizenho são reconhecidos como línguas regionais.

IDH (ONU - 2010): 0,694 (78°)
PIB (FMI - 2010): U$ 1,396 bilhão (163°)

EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2005/2010): 76,1 anos (49°)

MORTALIDADE INFANTIL (ONU - 2005/2010): 23,07/mil (131°)

ÍNDICE DE ALFABETIZAÇÃO (ONU - 2007/2008): 75,1% (127°)

TAXA DE URBANIZAÇÃO (CIA World Factbook - 2008): 52% (111°)

MOEDA: Dólar de Belize

RELIGIÃO: cristãos (93%, sendo que os católicos representam 50%, os protestantes 27% e outras religiões cristãs 16%); ateus (6,5%); outros (0,5%)

SUBDIVISÃO: Belize está dividido em 6 distritos: Corozal, Orange, Belize, Cayo, Stann Creek e Toledo.

FONTE: Tamdjian, James Onnig. Estudos de geografia: o espaço do mundo I, 8º ano/ James Onnig Tamdjian, Ivan Lazzari Mendes. -- 1 ed. -- São Paulo: FTD, 2008. -- (Coleção estudos de geografia).